我去年在上海住了好几个月，从住处每天外出都要经过的路上，有一条之字形胡同。在这条胡同的第二个拐弯处，有一个弹棉花的小铺。每天从早到晚，从里面传出“嗡嗡”的弹棉花声。半年不到，我亲眼看着它从一个小地摊变成一顶用破布围起来的“帐篷”，又发展成一间小土房，又改建成了两间约有二十平方米的较正规的砖房，还带着窗户。人也由头一
年的一个，变成了第二年的一对。我主动前去结识了他。一来二去，他对我谈了许多……
我叫王发，今年正好四十岁，我来上海不是四年，而是五年了。头一年，我挑着担子走街串巷。后来我发现人们对这样的手艺人不是特别相信，总怕你东游西荡地坑了他，日后没地方找人去，所以我就找到了现在这个地方，摆起摊儿来。
上海人喜欢弹棉花的，这是因为他们不愿意把旧被套丢了，商店里卖的新被套纤维太短，质量普遍不怎么样，旧被套重弹一下，比新的强得多。我这里生意挺不错。你看墙角那些新接的旧被套，又够我干半个月的。我老婆也干活儿，她每天都去收废品，然后再去卖。主要是收购旧书报、易拉罐和可乐瓶子，这些东西又干净又赚钱，弄好了每天都能挣二、三十块钱。我在家里身兼接活、弹花、看孩子三种活计，一天到晚忙极了。
我和我老婆，是同一个村儿里的，十年前我们就好了。但由于我们家里人口多，比较穷，她妈妈死活不同意。我们等了好几年，见她家里仍然没有一点儿同意的意思，我就跑出来了。我们老家在湖北黄石。那里当时乡镇企业还很少，人们普遍比较穷，听说现在好多了。走前，我们俩总在一块儿合计，到底去哪儿好？干什么活计？最后选定了。我们商量好，一旦我在上海站住脚，就马上通知她也来，结果一切都按原计划实行了。她来后，我们结了婚。我们在上海照相馆照了个大照片，又在和平餐厅吃的饭，八菜一汤，吃了个酒足饭饱。现在，我们已经有了两个儿子。上海实在是好地方，在上海生活太容易。
你是不是认为我特别有办法，能在短短的半年里，盖起了这么两间像样儿的屋子？其实，情况并不那么简单。这两间房子是有约在先的，将来我走了，我留给这里的里弄居委会用。不然的话，他们才不会同意我在这儿盖房子呢。我早就想开了，几年来，上海人给了我足够盖十间房子的钱，我这也算是一点儿回报吧。
上海人是好的多，但也有不好的。前些日子，那天特别冷，外面刮着风。我们都快睡觉了，忽然有一对年轻人敲门，说外面挺冷的，想在我这儿避避风，就走。我还没反应过来是怎么回事，他们就进来坐下了。看看他们搂在一起很亲热的样子，我都不知所措了。就在这会儿，一个警察忽然闯近来，我赶紧上前照应。那个警察对我说，你犯了窝藏罪知不知道？
他们两个是我们正在捉的人。我当时都傻了，又是上烟又是倒水，结果，他烟也抽了，水也喝了，对我说，谅你是初犯，这次不带你去公安局了，但要罚款一百元。我只好自认倒楣，乖乖地掏钱消灾。他接过钱，就带着那两个人走了。事后，我越琢磨越不对劲儿，我问这里的管片警察，他对我说，你受骗了！根本不可能有这种事。我听后，心里甭提多窝火了！怎么我会碰上这样的人？还有个治保主任老太太跟我找碴儿。每次来，准能给你找出点儿毛病来。后来，她弹被套我不收钱，她拿来别人的被套弹，我也不收钱，这才好多了。最多的一个月，她拿来过六十多个旧被套让我弹。这样占别人的便宜，剥削别人劳动的人，将来准不得好死！
我原先认为，咱们国家好多的大事，都在上海发生的，上海人全是了不起的人，不是会写文章就会搞原子弹。但来了以来发现，并不是那么回事。我看住在这附近的人，每天早晨上班，晚上下班，有的回来时车子上带着一只鸡、几瓶啤酒什么的，大概吃完喝完，就看电视睡觉了。就这样一天又一天，什么变化也没有，多没意思。这些人还总抱怨自己穷，其实
上海的钱没过脚面子，一弯腰就能拾起来，但他们就是不去弯一下腰。我和我老婆都是初中毕业，没有多少知识，但是多少都用在了生活上：不象你们上海人，就会叽叽咕咕，都练在了嘴上。
我现在最想的就是，怎样在上海更好地生活下去。上海人不好伺候，爱挑剔，这是最不利的条件。我计划明年就不弹棉花了，去开一家咖啡厅。我看准了，这是个好生意。我连地点都选好了，就在静安寺一带，房主也找好了，现在正谈着。那个地方人很多，就是没有个能坐下歇脚喝水的地方。我打算春天就干。这回要干就干它个象样儿的，高档的，既能让人
歇脚、喝水，又要布置的雅气一点，供年轻人谈情说爱。我还准备托人送我老婆专门去大饭店学习烧咖啡、倒洋酒，还要雇几位漂亮小姐，室内装饰要法国味儿的，就跟我在画报上看到的一样，我现在的想法儿多极了。 我在上海已经生活了五年，我还打算继续在这里生活下去。一方水土养一方人的说道儿已经过时了，我们一家在上海已习惯了，我们已学会清
早去买菜，我老婆也排队买豆腐干，公共汽车出租车也照坐。上海这里发生了什么事情，我们也象上海人一样，写信给家乡，告诉亲人们。所不同的就是没有那个红本本(户口)。就算半个上海人吧。
少君
2020年6月
（题图插画: 胡博综）
作者少君：毕业于北京大学。著名美籍华人作家，海外新移民作家， 也是最早在中文网络上写作的作家之一。曾以李远、未名、马奇、赵军、程路、剑君等笔名活跃于海内外文坛。著有散文、杂文、小说、诗歌、纪实文学等多种体裁作品，出版了《凤凰城闲话》、《未名湖》、《怀念母亲》 、《人生自白》、《大陆人》、《奋斗与平等》、《阅读成都》等多部著作。其小说被评为是“一幅‘清明上河图”般的浮雕面影（陈瑞琳），其散文被称之为“一幅长天绿水、花光百里的风情画卷”（黎阳）。
编者按：人生故事，娓娓道来。读者分享心路旅程。【美国华文网】和【圣地亚哥华文网】将陆续刊登华人思乡爱乡、呕心奋斗的故事或旅途观感等美文，欢迎大家踊跃配图片投稿。更多专栏文章请点击此链接浏览:
旅游：https://www.sandiegochinesepress.com/press/?cat=9
人物：https://www.sandiegochinesepress.com/press/?cat=1
中国：https://www.sandiegochinesepress.com/press/?cat=6