第二天用过早餐，我们就来到了波士顿城北的列克星敦（Lexington）。虽然美国参议院在1908年通过决议，将邓莫尔勋爵战争（Dunmore’s War）的快活角战斗（Battle of Point Pleasant）定为美国独立战争的第一战，但美国社会普遍仍视列克星敦和康科德之战为独立战争的首场战斗。

自1775年4月19日在列克星敦打响第一枪，到1783年9月3日双方签订《美英巴黎和约》、英国被迫承认美国独立，美国独立战争持续8年之久，以英国在北美殖民统治的结束和北美殖民地的独立而告终。

创建于1642年的列克星敦小镇环境非常优美，历史遗迹保存完好。昔日的列克星敦战役的遗址被改变成绿草如茵“列克星敦公地”。独立战争胜利后，人们把列克星敦当作美国自由独立的象征，赞誉它是“美国自由的摇篮”。

位于镇中心的美国独立战争纪念碑是游客必到的打卡景点。纪念碑的碑座上是一尊手握步枪，头戴草帽的民兵铜像。碑下刻着一段铭文：“坚守阵地。在敌人没有开枪射击以前，不要先开枪；但是，如果敌人硬要把战争强加在我们头上，那么，就让战争从这儿开始吧。”

当年英军从波士顿奔袭列克星敦、康科德的行军线路，如今被建成约9公里长的纪念路径——“战争之路”。在“战争之路”的终点老北桥，就是当年康科德战役激烈交战的地方，反英殖民地民兵组织在此开创了独立战争历史性的一幕。

话说在列克星敦，面对来势汹汹的700多名英军，几十名民兵因寡不敌众而撤退。然而当英军追击到康科德时遭到了民兵的顽强抵抗。附近各镇的民兵也闻讯纷纷赶来增援，最终英军溃不成军、落荒而逃，被迫撤回波士顿。

康科德不仅是独立战争的朝圣之地，从文化的角度上看，康科德是美国现代文学发展的最重要基地，有一批著名的文学家、哲学家在这里诞生、生活或者终老。最终成就了美国文化史的一个群星闪耀的时代。

拉尔夫·沃尔多·爱默生、纳撒尼尔·霍桑、亨利·戴维·梭罗、路易莎·梅·奥尔柯特……他们中的任何一位都是美国文化史上的耀眼巨星。自十九世纪三十年代开始的几十年间，他们在康科德相聚，互为朋友、师生甚至家人，频繁地互访、聚会、交谈，影响着彼此。

路易莎·梅·奥尔科特（Louisa May Alcott）（1832-1888）出生在宾夕法尼亚州的日耳曼敦，但她的一生却是在康科德度过的。她的代表作《小妇人》上、下册分别于1868年和1869年出版后，很快就成了有史以来最受欢迎的一部少年读物。

奥尔科特故居是一幢两层高的木屋，周边有许多的绿树，绿叶从后面，左面，右面都向着房子的上面盖过来，连门前，也栽了两棵绿色的小树。她在这里生活了20多年，大部分的作品都是在这个屋子里完成的。

纳撒尼尔·霍桑（Nathaniel Hawthorne，1804—1864）的故居与奥尔科特故居隔了一片小树林，据说也是奥尔科特家的物业。1842年，新婚的霍桑从家乡萨勒姆移居到康科德，并与爱默生、梭罗、奥尔科特等人成为邻居和好朋友。

霍桑是美国心理分析小说的开创者，也是美国文学史上首位写作短篇小说的作家，被称为美国19世纪最伟大的浪漫主义小说家。长篇小说《红字》奠定了他在世界文学史上的地位。我在大学时翻过《红字》，具体情节都忘了，唯有那女主人公海丝特·白兰胸前戴着的红字——“A”至今印象深刻。

海丝特·白兰胸前戴着的红色“A”字，最初总会使清教徒们想起“通奸”（Adultery），甚至想起“亚当的堕落”（Adam’s Fall）。当她通过持之以恒的辛勤劳动与美好德行终于减轻了她的“罪恶”，“净化”了她的灵魂。她胸前佩戴的红字“A”也不再被人们解释为“通奸”这个耻辱的标志，而转为 Able（能干）和 Angel（天使）的象征。

在霍桑的眼中，每个人的内心都有一块黑暗的地方，罪恶与人类同在。并规劝人们要认识这种人心的堕落是与生俱来的，只有用自我忏悔的方式才能净化不洁的灵魂。所以，我们每个人的心灵中都隐匿着一个“红字”，只是各有各的罪恶。