由聖地牙哥中華科工聯誼會和UCSD醫學工程研究所(IEM)合辦，2012年第三屆聖地牙哥生物醫學與工程研討會於5月19日在新成立的Sanford Consortium for Regenerative Medicine (SCRM) 的會議中心，圓滿舉行。今年會議的主題為「神經疾病與神經科學和工程的展望」，參加的各界人士非常踴躍，近兩百人的會議廳座無虛席。
研討會在中華科工聯誼會羅彧華會長、IEM所長錢煦院士和駐洛杉磯台北文化辦事處科學組周家蓓組長簡短的致詞後，揭開序幕。研討會首先由UCSD 教授莊明哲院士對近來有關記憶的神經科學進展，為與會的來賓做了深入淺出的介紹，並以精神分裂症、憂鬱症、癲癇和阿茲海默症的臨床症狀和記憶受損的關聯，為當天的研討會奠下討論的基礎。
隨後SCRM的主席Dr. Larry Goldstein以肌萎縮側索硬化症和阿茲海默症為例子，說明如何應用幹細胞來研究並發展治療這類嚴重的神經疾病。Dr. Goldstein並以巧妙的土木工程比喻，精闢的說明了神經元的細胞結構和訊息傳導的分子機制，讓聽眾了解神經疾病研究的挑戰和未來發展的方向。末了，他以主人的身分向來賓扼要的說明在聖地牙哥成立SCRM的利基和緣由。之後由Dr. Alan Lincoln為聽眾解說自閉症患者的行為模式如何隨著個體成長而變化，以及腦結構的病變和自閉症的關聯。
下午的研討會由Dr. Fred Gage 以近年發展出來的iPS細胞，作為探討神經疾病發展的模型。他以自閉症的某一子群和精神分裂症兩者的細胞表現型，說明如何運用iPS細胞來建立神經疾病的模式，並利用它來作為未來藥物的篩檢工具。來自Innercool 的Dr. John Dobak接著為來賓解說，近年來有關神經疾病的治療和診斷儀器的發展，以及智慧型手機在未來醫療上可能扮演的角色。他並以親身的經驗為聽眾簡要地說明了如何獲取創投公司的資助，成立這類的公司。研討會最後由來自Rila Partners LLC 的Dr. Mark Benedyk 演說有關中樞神經系統疾病的管理，以及提出藥廠和生技公司因應經濟環境變化的策略。其中最值得注意的是，他提出如何藉由新的診斷和疾病篩檢的技術，開創老藥新用的觀念。
這次研討會由台灣行政院國家科學委員會，以及數家法律顧問公司和其他的學術單位贊助，讓參加的所有來賓，再次享受了一場精彩的知識宴饗。
文: 科工會理事楊宗宏
攝影: 趙婉呈、廖振宏