“我们现在正步入消防旺季，”加州州长加文·纽森（Gavin Newsom）日前在一次新闻发布会上说，他指着一架旨在加强灭火工作的新型黑鹰直升机说，“我们须保持警惕。”

加州将雇用近900名新的季节性消防员，以弥补日益减少的囚犯消防员数量，因为野火可能比去年会更严重。

据加州消防部称，加州长期以来依靠数千名囚犯消防员作为应战野火的“步兵”后备力量。但随着北加州一个重要训练中心爆发新型冠状病毒，再加上加州在减少囚犯人数，该州192名囚犯消防队员中目前只有94人可用。

到目前为止，今年烧掉的土地面积比去年同期略有增加。但这还不到过去五年平均每年烧毁面积的一半；截至7月5日，加州23640英亩的火灾被烧毁，相比之下，平均为51215英亩。

今年以来，加州共发生4112起火灾，远远超过7月初2580起火灾的五年平均水平。

病毒可能会感染消防员

在加州，大约有2200名囚犯在消防前线。但是加州林业和消防局加州消防局的负责人汤姆·波特说，他预计在这个赛季结束之前，囚犯的工作人员将达到75%。

波特说，858名新的季节性消防队员和另外6名加州保护队的工作人员将“支持”可用工具和链锯切割火线的囚犯。据Newsom报道，加州的预算还包括8560万美元的消防资源，其中包括为CalFire的劳动力增加172名全职员工。

波特说：“但我们也在研究目前的现实情况。我们没有那些（囚犯）工作人员，我们可能没有。COVID可能会感染到消防员，随队人员，并使他们在隔离期或更长时间内远离消防队。”

波特表示，加州消防局将积极控制火灾的规模，他说，这是减少对公众健康的威胁和成本，让火灾燃烧的关键。

波特在接受媒体采访时称这种灭火方法为原始的“烟熏熊模型(Smokey Bear model)”。

波特对史密森尼说：“当我们处于COVID大流行期时，我们必须减少长时间燃烧的野火对社区造成的烟雾影响，即使是暴露在消防员的环境中。”。“我们必须保持火势小。是的，这是个倒退，不是我将来想要的。但这是我们今年需要做的事情。”

据美国疾病控制和预防中心称，暴露在野火烟雾中可能会使新冠病毒感染恶化，因病毒感染也可能增加呼吸烟雾对健康的危害。

漫长而艰难的火灾季节

虽然加州目前已经控制了燃烧的区域，但预计接下来的几个月将为该州的野火焚烧做好准备。

在经历了一个干燥的冬天和一个温暖的春天之后，加利福尼亚州的北部地区出现了中到重度干旱，极端干旱袭击了与俄勒冈州的边界。

美国国家气象局的气候预测中心预测，未来几个月的气温将高于平均水平。加州大学洛杉矶分校（universityofcalifornia，Los-Angeles）气候科学家丹尼尔•斯温（danielswain）的分析显示，未来有干燥秋季的迹象。

许多官员说，该州现在的火灾季节长达一年，但几乎所有破坏性最大的野火都是从9月到12月。

“有初步迹象表明，我们可能会在一个漫长而艰难的火灾季节，因为我们仍然在轻松的一半。斯温告诉卡尔马特斯。

加州州长紧急事务办公室主任马克吉拉杜奇（markghilarducci）说，由于病毒的存在，今年从野火中撤离的人员将采取不同的处理方式。一些从火区撤离的人将被安置在旅馆里，而其他人可能被送到大学宿舍或游乐场。在避难所，人们的体温将被测量，他们将被分开，并需要面具。餐食将单独供应，而不是自助餐式。

与此同时，新状病毒使加州的消防工作更加复杂，因为它将囚犯消防队排除在外。这些船员由15至17名囚犯组成，他们正在切断火线。该项目因工资低、环境危险以及在消防方面就业前景有限而受到批评。

题图为圣地亚哥8天天气预报。

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（美国华文网 圣地亚哥华文网编发 USChinesePress.com SanDiegoChinesePress.com）