来自富比士的消息说：尽管美国大学面临吸引招收国际学生方面的困境，特朗普政府可能会对毕业后想在美国从事一段时间 “可选的实践培训工作（OPT）” 的学生施加新的限制。新措施也可能针对中国学生，因为中国学生是迄今为止美国大学最大的国际学生来源。
2020年4月22日，特朗普政府发布总统公告，暂停大多数新移民入境至少60天，并下令进行30天审查，建议对临时签证持有者实施新的限制。链接于此。
2020年4月27日，美国国土安全部代理部长查德·沃尔夫（Chad Wolf ）在接受布赖恩·基尔米德（Brian Kilmeade）的电台采访时表示，OPT是政府的考虑目标。基尔米德询问了参议员汤姆科顿（Tom Cotton）的论点，即应禁止中国学生在美国技术领域学习，因为他们带着这些知识回到中国。
沃尔夫说：“从国土安全部的角度来看，我们当然非常关注中国学生入境、学习、居留以及最终工作所需的签证项目数量。”。“我们看到在过去这些程序中的一些可能被滥用。这是该部门正在进行的工作。我知道科顿参议员对中国和他的关切非常直言不讳。新闻部也在这个问题上讨论了一段时间。再一次，我们会有一系列的建议，我们会提供，其中一些可能包括我们所说的学生。OPT和CPT，可选的实践培训，还有很多都是中国学生使用的，他们有可能留在这里工作。所以，是的，新闻部也强调了这一点。”
2018年，英国《金融时报》报道，特朗普政府考虑禁止所有中国学生进入美国。该报称：白宫工作的斯蒂芬米勒（Stephen Miller）在制定政府强硬的移民政策方面一直举步其发展，他迫使总统和其他官员让中国公民无法在美国学习。
对于特朗普总统，限制或取消OPT，包括在STEM领域，一直被纳入监管议程。OPT通常是在毕业后允许国际学生在美国工作 12 个月或额外 24 个月从事与 STEM 相关的工作。特朗普政府官员赞成对国际学生采取其他限制措施，包括取消学生身份期限的提案，但各大高校认为这种考虑会让学生留下来继续学习增加不确定性。
BRT与马里兰大学预测项目的合作，分析了限制OPT的影响。研究发现，与移民取代美国工作者的说法相反，缩减OPT将导致失业率到2028年上升0.15个百分点，这进一步表明移民增加了本地出生的工作者的就业机会。 政府宣布总统宣言的前提是减少移民将降低失业率。
研究总结道：到2028年，经济方面将失去443000个工作岗位，导致本土工作者减少255000个职位。模拟的结果与无数的先前研究相呼应，这些研究表明，美国的就业不是零和博弈：外国出生的工作者实际上为土生土长的工作者创造就业机会，而不是取代他们。合法移民是美国经济中的新消费者，总支出的增加创造了新的就业机会。此外，外国出生的工作者帮助企业获得所需的技能和人才，使企业能够扩大和雇佣更多员工。
同样，北佛罗里达大学经济学教授马德琳扎沃德尼（Madeline Zavodny）研究了近十年有关OPT的数据，并得出结论：研究结果表明，OPT计划并没有减少美国工作者在STEM领域的就业机会。扎沃德尼曾是亚特兰大联邦储备银行和达拉斯联邦储备银行的经济学家，她通过劳动力市场分析（包括学位、职业和地理区域）研究了外国学生对美国STEM工作者的影响，他发现国际学生与美国STEM工作者的失业率较低有关。并研究了9年（2008年至2016年）的数据，并批准了OPT和STEM OPT的STEM专业。
美国政策国家基金会的研究发现：
- 没有证据表明参加OPT计划的外国学生减少了美国工作者的就业机会。相反，有证据表明，当美国工作者更加稀缺时，美国雇主更有可能求助于外国学生工作者。
- 对数据的分析表明，在外国学生OPT期间大量从事工作的地区，失业率较低，因为在STEM相关的职业中，有较多的外国学生从事工作。
扎沃德尼回顾了经济文献。她总结道：拥有更多外国出生的STEM工作者的地区，其专利率更高，生产率增长更快，美国本地人的收入也更高，以及其他积极的结果。OPT 计划是美国吸引和留住外国人才的重要途径。STEM工作者对持续强劲的经济增长至关重要，其他国家也加大了招聘力度。OPT 计划是美国吸引 STEM 学生并使他们能够在毕业后为美国经济做出贡献的一个小型但重要的方式。
世界各国都在争夺所有资源中最有价值的资源人力资源。加拿大、澳大利亚和其他国家已经使国际学生毕业后更容易工作。根据加拿大国际教育局的数据，印度在加拿大大学学习的国际学生从2016年的76075人增至2018年的172625人，增幅为127%。
特朗普政府面临着削减或取消OPT的挑战，在经济方面，鼓励国际学生来美国的理由很强烈，但是限制国际学生和他们在美国工作的理由却很薄弱。
其称，对中国学生实施新的限制和可选的实践培训，可能是为了抓住冠状病毒危机制定长期政策目标，正如总统公告中关于合法移民的条款与美国参议院在2018年2月否决的白宫设计的法案几乎相同。现任特朗普政府移民政策总设计师斯蒂芬·米勒，在2015年帮助起草了一项针对参议员杰夫·塞申斯（Jeff Sessions）和特德·克鲁兹（Ted Cruz）的法案（S.2394），该法案将取消可选的实践培训，并禁止几乎所有国际学生在获得学位后在美国工作，除非他们首先在国外工作10年。
美国国家科学基金会（National Science Foundation）的数据显示，90%的中国STEM（科学、技术、工程和数学）领域的博士学位在获得学位10年后仍留在美国，这与科顿参议员提出的大多数中国学生返回中国的论点相反。
对于特朗普总统的大部分任期，限制或取消可选的实践培训，包括STEM领域的实践培训，一直在监管议程上。可选的实践培训允许国际学生在美国工作12个月，或在STEM相关工作中额外工作24个月，通常在毕业后。特朗普政府官员倾向于对国际学生实施其他限制，包括取消学生“学籍期限”的提议，大学认为，这将增加不确定性，要求政府裁决者对学生的新批准，使学生只需留下来继续学习。
使政府反对OPT的努力复杂化的是维持甚至扩大可选实践培训的经济理由。商业圆桌会议与马里兰大学的行业间预测项目合作进行了一项研究，分析了限制选择权的影响。研究发现：“与移民取代美国工人的说法相反，减少选择权将导致失业率在2028年前上升0.15个百分点，这进一步说明移民增加了本地出生工人的总体就业机会。”。强调补充政府将总统声明建立在减少移民将降低失业率的前提之上。
该研究得出结论：“到2028年，美国经济将总共失去44.3万个工作岗位，导致本地出生工人的职位减少25.5万个。”。“模拟结果与先前的无数研究相呼应，这些研究表明，美国的就业并非零和博弈：外国出生的工人实际上为本国出生的工人创造了就业机会，而不是取代他们。合法移民是美国经济的新消费者，总支出的增加创造了新的就业机会。此外，外国出生的工人帮助企业获得所需的技能和人才，从而使企业能够扩大和雇用更多的工人。”
同样，北佛罗里达大学经济学教授Madeline Zavodny研究了近十年来有关OPT的数据，得出结论：“结果表明，OPT计划并没有减少美国STEM领域工人的就业机会。”
Zavodny曾是亚特兰大联邦储备银行（Federal Reserve Bank of Atlanta）和达拉斯联邦储备银行（Federal Reserve Bank of Dallas）的经济学家，他发现留学生与美国STEM员工的失业率较低有关。她通过劳动力市场分析（包括学位、职业和地理区域）考察了外国学生对美国STEM工人的影响，并查看了9年（2008年至2016年）STEM专业被批准选择和STEM选择的国际学生的数据。
“没有证据表明参加OPT计划的外国学生减少了美国工人的就业机会。相反，有证据表明，当美国工人越来越少时，美国雇主更有可能转向外国学生工人。
“相对而言，被批准接受选择性就业的外国学生人数与美国STEM工人失业率的各种衡量指标呈负相关。相对于美国工人的数量而言，更多的外国学生被批准加入OPT，这与这些美国工人的失业率较低有关。
“对数据的分析显示，在有更多外国学生选择成为STEM职业工人的地区，失业率较低。在州一级的比较同样显示出一种消极关系。”
扎沃尼回顾了经济文献。她总结说：“在外国出生的STEM工人较多的地区，除了其他积极的结果外，美国本土工人的专利率、生产率增长更快、收入更高。”。“OPT计划是美国吸引和留住外国人才的重要途径。STEM工人对持续强劲的经济增长至关重要，其他国家也加紧了招募STEM工人的努力。OPT项目是美国吸引STEM学生的一个小而重要的方式，使他们能够在毕业后为美国经济做出贡献。”
世界各国都在争夺最有价值的资源——人力资本。加拿大、澳大利亚和其他国家已经使国际学生毕业后工作比美国容易。据加拿大国际教育局（Canadian Bureau for international Education）统计，印度留学生在加拿大大学的人数从2016年的76075人增加到2018年的172625人，增长127%。
特朗普政府在削减或取消OPT面临着挑战。鼓励留学生来美国的经济理由很充分，而限制留学生及其在美国工作能力的理由却很薄弱。
（美国华文网 圣地亚哥华文网小新编发 USChinesePress.com SanDiegoChinesePress.com）