美联社报道称，美国劳工部周四公布的消费者价格指数（CPI）可能上涨，反映出在经济迅速复苏的情况下，随着人们购物、旅游、外出就餐和参加娱乐活动的增多，一系列商品和服务的需求正在增长。

不断增长的消费者需求正与供应汽车和电脑设备等关键产品的零部件（从木材和钢材到化工产品和半导体）短缺相冲突，所有这些都推高了价格。随着消费者越来越多地走出家门，需求已经从制成品扩散到服务业，如航空公司的票价，以及餐馆的饭菜和酒店的价格，也提高了这些地区的通货膨胀率。

在周四的报告中，政府表示，剔除不稳定的能源和食品成本后，5月份的核心通胀率上涨了0.7%，而4月份的涨幅更大，在过去12个月里上涨了3.8%。

从谷物生产商通用磨坊（General Mills）到墨西哥烤肉店（Chipotle Mexican Grill），再到油漆生产商舍温•威廉姆斯（Sherwin Williams），一系列公司一直在提价或计划提价，在某些情况下，是为了弥补目前为留住或吸引工人而支付的更高工资。

通胀压力已持续数月，不仅挤压了消费者，而且对经济从大规模衰退中复苏构成了风险。其中一个风险是，美联储（Fed）最终将通过过度加息来应对日益加剧的通胀，从而使经济复苏脱轨。

由主席杰罗姆·鲍威尔（Jerome Powell）领导的美联储曾多次表示，相信随着供应瓶颈的疏通，零部件和商品的正常流动，通胀将被证明是暂时的。但一些经济学家表示担心，随着经济复苏的加速，在消费者再次自由消费需求上升的推动下，通胀也将加速。

穆迪分析公司（Moody’s Analytics）首席经济学家马克·赞迪（Mark Zandi）在周四发布通胀报告之前表示：“由于疫情大流行对供应链的破坏性太大，价格飙升可能会更大、时间更长。”。

但赞迪建议，“到今年秋天或年底，价格将回归现实。”

对于像纽约洛克维尔中心的房地产经纪人Carmela Romanello Schaden这样的消费者来说，还是晚了些。Schaden说，她在发廊里买一系列的东西要花更多的钱。但她在食物通道中感受到了最为经济上的痛苦。她说，现在她和她25岁的儿子每月的伙食费从年初的175美元涨到了200到250美元。

在阵亡将士纪念日前，Schaden注意到一包牛排价格上涨，但她还是买了下来，因为这是一次家庭野餐。但她表示，她不会再以这个价格买了，现在只买猪肉和鸡肉。

Schaden说，“我一直都是有选择性的，有些东西（价格）上去了，我就换别的东西。”

美联储坚持认为这都是暂时现象；到目前为止，华尔街也予以认可。他们的观点认为，通胀上升是经济快速重新开放的暂时后果，消费需求加速，供应和工人不足，无法跟上经济增长的步伐。他们说，最终，供给将上升以满足需求。

官员们还注意到，与去年同期相比，通胀指标现在看起来特别大，因为是根据疫情大流行的前几个月来衡量的，当时随着经济几乎完全关闭，通胀率大幅下降。在未来几个月，同比通胀数据可能会显得更小。

不过，上个月，在政府公布截至4月份的12个月内消费者价格上涨了4.2%之后，美联储副主席Richard Clarida承认，“我很惊讶。这个数字远远超出了我和外界预报员的预期。”

而且，从年初开始，每月的通胀指数也在上升，而通胀指数不受疫情大流行的影响。

一些经济学家表示，他们担心，如果物价过快上涨，并在高位停留太久，对物价进一步上涨的预期将深入人心。这反过来又会加剧对更高工资的要求，有可能引发上世纪70年代困扰经济的那种工资-价格螺旋式上升。

位于洛杉矶的Loyola Marymount大学经济金融学教授Sung Won Sohn说，“市场开始担心，美联储可能会对通胀持温和态度，这可能会让通胀妖魔出局。”

4月份，二手车和卡车的价格上涨了10%，创下了历史新高；酒店和汽车旅馆的价格也创下了月度纪录；体育赛事和家庭家具的门票以及电视、音响产品和智能家居设备价格也激增；玩具、游戏和游乐场设备的成本也是如此；Uber和Lyft的收费也在上涨。

不断上涨的商品价格迫使美国人为从肉类到汽油等商品支付更多的费用。玉米、谷物和大豆的价格处于2012年以来的最高水平，用于建造房屋的木材价格处于历史高位。更昂贵的商品，如聚乙烯和木浆，已转化为卫生纸、尿布和大多数塑料容器等产品销售价格上涨。

通用磨坊表示，正考虑提高产品价格，因为谷物、糖和其他配料的价格已经上涨。荷美尔食品公司已经提高了花生酱的价格。可口可乐曾表示，预计将提价以抵消成本上涨。

生产Kleenex和Scott卫生纸的Kimberly Clark表示，将提高约60%产品的价格。宝洁公司表示，将提高婴儿、女性和成人护理产品的价格。

本周，Chipotle Mexican Grill宣布将菜单价格提高约4%，以支付提高工人工资的成本。今年5月，Chipotle曾表示，将提高餐厅员工的小时工资，到6月底达到平均每小时15美元。

PNCFinancial首席经济学家Gus Faucher表示：“酒店客房、航空旅行、餐厅餐饮的需求更为强劲。许多企业还面临着工资上涨等成本上涨压力。”

牛津经济公司（Oxford Economics）首席美国经济学家Gregory Daco指出，在某些情况下，汽车等商品价格的飙升正在推高汽车租赁服务的价格。他说：“通胀方面的夏天将是闷热的。从商品价格上涨到服务价格上涨将有一个过渡过程。”

题图为美国劳工部网站显示的美国城市平均医疗保健指数（2021年6月12日）

https://fred.stlouisfed.org/series/CPIMEDNS

来源：美国劳工统计局网站，华盛顿邮报，美联社等。

（美国华文网 圣地亚哥华文网编发 USChinesePress.com SanDiegoChinesePress.com）