美国最著名的地震带是圣安德烈斯断层（San Andreas Fault）。当然电影对此发生地震的夸张展示是希望有助人们记住它的名字和地震的破环性。早在德怀恩·约翰逊（Dwayne“the Rock”Johnson）描写的那个9级地震的洛杉矶之前，圣安德烈斯断层地震就已 “恶魔昭著” ，给人们留下深刻印象。1906年，这条断层线就彻底摧毁了旧金山，后在1857年对南加州造成了严重破坏。

圣安德烈亚斯断层是一段长约1050千米、横跨美国加利福尼亚州西部和南部以及墨西哥下加利福尼亚州北部和东部的断层，位于太平洋板块和北美洲板块的交界处。

虽然该断层在21世纪还没有经历过类似的震动，但科学家们给出了50年内将发生大地震的可能性。然而，与大多数其他自然灾害不同——无论是飓风、龙卷风、野火还是小行星撞击——预测地震几乎是不可能的。

但不是完全不可能。今年3月份发表在《地理科学前沿》杂志上的一篇新论文指出，这条断层的一部分已经觉醒了，可能在为下一个地震做 “准备”，其分析这次地震可以为理解成对预测地震提供有价值的数据。

研究论文称：“一个重要的地震学问题是，是否存在可探测的预备阶段，并且可以在大地震之前观测到。”。“下一个问题是，同样的准备阶段是否适用于所有主震。”

研究指出该断层带位于加利福尼亚州中部帕克菲尔德镇（Parkfield）附近。虽然这个未合并的小镇只有大约20多人口，但它位于一个地震动态的位置。在这个小镇以北，断层以每年1.4英寸左右的速度“蔓延”，而帕克菲尔德以南则被锁定。根据美国地质调查局（USGS）的说法，帕克菲尔德附近的断层段是“断层蠕变和锁定行为之间的过渡带” 。

该地区还包含另一个地震怪癖——该地区的断层通常每22年记录一次6级左右的地震。这种一致性可以帮助科学家理解它们。虽然该地震通常为22年发生一次，但该地区上一次地震发生在2004年9月28日，因而比估计晚了14年（可能是由于其他地震缓解了该地区的压力）。科学家仍在收集地震的数据，表示 “虽然一些详细的发现是针对帕克菲尔德地区圣安德烈斯的行为，但许多结果适用于理解地震物理和对走滑地震的影响，并改变世界各地的断层设置。”

如今这个时间间隔快到了，科学家们正在研究地震前的一系列异常现象。

该研究论文指出了未来几个月加州可能发生6级以上的地震，这将会是加州20年来最大的地震之一。

地震可能发生在中加州的帕克斯菲尔德（Parkfield），上一次（2004年9月28日）的地震发生在此，一场6级地震袭击了帕克斯菲尔德镇，地震影响范围北至加州首府萨克拉门托，南至橙县地区，地震后还发生了150多次余震，地震的确是由于圣安德烈亚斯断层引发的。

幸运的是，帕克斯菲尔德是是偏远的山区，当时整个小镇只有37人，地震没有造成人员伤亡。

再上一次地震发生在1989年10月17日，在离帕克斯菲尔德以北150英里的洛马·皮耶特拉（Loma Pietra）发生6.9级地震，造成63人死亡，3757人受伤，短短20秒的震动造成了168亿美元的损失。

论文指出这次地震同样可以发生在圣安德烈亚斯断层沿线，与帕克斯菲尔德的地震来源一样。

论文分析，地震发生前6周地震波将出现异常。根据科学家正在研究的帕克斯菲尔德地震前出现的异常现象异相发现，每次地震发生前的6周，都有一种不同的信号，似乎在表明岩石裂缝正在张开或者闭合。

他们测量一种名叫“地震波衰减”的声波，它在穿过岩石时会出现损耗。研究发现，在2004年地震前6周，低频波的能量损失更快，高频波的能量损失则更慢。

随着地震的临近，高频波衰减越来越慢，而低频波衰减越来越快，由于附近没有火山，科学家确认这股声波是由于断层处的张力引起的。

地球板块互相碰撞引发张力累积，就会导致地震，如果这股张力在其他地方得到释放或者环节，那么地震就不会在帕克斯菲尔德发生。

加州处于地震窗口

科学家通过对帕克斯菲尔德地区长达23年的地震测量数据进行分析，惊讶的发现地震正处于“准备阶段”，尤其是该地区又快到了“地震窗口”，数据的异常，让人不得不提防可能到来的地震。

如果发生在帕克斯菲尔德，造成的损失有限，因为该镇目前只剩下18名居民，但如果是发生在圣安德烈亚斯断层的其他位置，损失不可估量。

专家预计，如果7级地震发生在人口密集的城市，将造成至少1800人死亡，超过5万人受伤，并造成超过2000亿美元的损失。

这样的损失是无法估量的。令人担忧的是，至今没有更好的方式来预测地震。科学家希望，在帕克斯菲尔德布置的这种地震预测模式，如果成功预测了地震，可以为将来的地震预测系统带来新的方式。

这项研究的主要作者、意大利国家地球物理和火山研究所研究主任Luca Malagnini 告诉《生活科学》（Live Science）称，目前该地区正进入平静阶段的尾声。Malagnini 发现，2004年的地震显示出声波在穿过岩石的过程中损失能量的方式不同（这被称为衰减）。根据《生活科学》援引Malagnini 的说法，当地震发生时，应力会产生裂缝，影响渗透性，从而影响高低频波的数量。地震发生前六周，高频波的衰减有所下降，2021年该地区也发生了类似的变化。

Malagnini 说，虽然人们知道Parkview区域附近的断层以前会跳过地震，但火山喷发可能很快就会到来。这应该为现实世界的实验提供机会，以了解更多关于地震的信息，并希望了解如何感知地震何时在我们脚下酝酿。

（美国华文网编发 网络图）