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味道，除了嗅觉、味觉，还有视觉、听觉和触觉，都有一种记忆或者画面。
当粗糙的灰黑色树皮上，绿着光泽的树叶布满嫩枝时，一粒粒细小如豆的黄色花蕾，不显眼地像一把把伞聚集排列。以数量取胜的荔枝花，在每一条枝上开得成团成簇，给人一种特别热闹的感觉。
荔枝花（摄影：欧伟建）
荔枝的味道，由春天始。
空气里氤氲着花香的气息，它不浓烈，深深地吸一口，大脑的海马体瞬间激活，荔枝的情感唤起也由此展开。这种味道是对蜜蜂最大的嗅觉冲击，寻着香味“嗡嗡嗡”地飞来飞去，忙着在花上辛勤采蜜授粉。
芒种后，不同品种的荔枝陆续散发出果实的香味。
它独特的味道，來自黃色的花蕾，来自温润的土地，来自和煦的阳光。走进恍如一串串红灯笼挂满树上的荔枝林，不由让人停下脚步，循着时间的线索，探听古老荔枝树下的历史回响。
遥想南越王赵佗将中原农耕技术带到蛮荒的岭南，荔枝就有了 “食其华实为荔枝仙人”的民间流传。
这位史上最长寿的大王为“拍马屁”，把荔枝北运到汉都长安进贡汉武帝。《西京杂记》中描述汉武帝对于荔枝的喜爱远远超过其它的贡品，在上林苑建起世界最早有文字记载的温室“扶荔宫”，远从岭南移植荔枝树来栽培。不过，史书记载荔枝树只开过一朵花而没有结果。
唐朝太监高力士为取悦唐玄宗，让宠妃杨玉环吃到新鲜的荔枝，每年竟派出快马，日夜兼程从家乡岭南“置骑传送”。穿州过府，很多官差、驿马因此累死在半道上。杜牧有感在《过华清宫》里写下“一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来。”
“壳如红缯，膜如紫绡，瓤肉莹白如冰雪，浆液甘酸如醴酪” （白居易《荔枝图序》）的荔枝味道，总能直击人们的敏感味蕾，让无数文人墨客、帝王美人“竞折腰”。
一声声“知了、知了”的蝉鸣从草尖掠过荔枝林，婉转成一串串肆意欢叫。这么小的黑色精灵，竟有超音频的震颤，那响彻一个夏天的歌吟，把我的思绪带到小学四年级那年，也是记忆中第一次吃荔枝。
我和妹妹乘车去五七干校看妈妈。
妈妈在山上养鸡场劳动锻炼。每天，清晨到河边打捞浮萍，剁碎给鸡做饲料，黄昏打扫鸡场，把鸡粪都洒在荔枝树下。那时可全是有机饲料、有机肥料、有机荔枝······
正是荔枝成熟的时候，从高处望去，漫山遍野的红色果实掩映在绿树间。林中压弯了树枝的累累荔枝，伸手便能摘到，我高兴地叫妹妹：“看呀，好多荔枝！”
荔枝（网络图片）
得知我们来，妈妈一早就去果农家购买刚刚采摘的新鲜荔枝。当地人说日出之前采摘的荔枝最好吃，摘的时候还要带上绿色枝叶。
6月的天气格外闷热，妈妈把荔枝摊开在床下的地板上，那时没有冰箱。
妈妈说，你俩慢慢吃，我去鸡场干活。
她前脚迈出门，我和妹妹就不约而同地趴在地板上看床底，哇！满满一地都是荔枝，通红诱人，我俩席地而坐吃起来。剥开外壳厚实的果皮，如同白玉的果肉晶莹剔透。咬下一口，除了甜，还有鲜，那似蜜一般的香味，吃了有种冲击性的愉悦感。我觉得荔枝是世界上最好吃的水果，没有之一。
在那个物资极大匮乏的年代，人们的想象力全是有关生存与生命层面的。唯有孩童，除去少衣缺食带来的恐惧，仍有很多想象与味道有关。
平日，家里也有水果。不过面对这么美味这么多的荔枝，我和妹妹忍不住一颗接着一颗地吃，吃掉了床下大约一半的荔枝。
妈妈回来看到满地都是荔枝皮荔枝核时，几乎呆住了。
吓得我俩连忙说苏东坡“日啖荔枝三百颗，不辞长作岭南人”，距离我们吃掉的数字差得还远呢。
妈妈一脸哭笑不得的表情。
小时候不理解东坡先生喜欢荔枝的心境，长大以后才明白，来自古代的荔枝，不但具有荔枝所应该有的优秀品质——清新中透出某种温润的美好，而且也像苏东坡对岭南的情感一样，更容易得到人们的钟爱。
记得粤剧艺术家红线女用花腔女高音唱《荔枝颂》时，把最后“卖荔枝”三个字无限延伸，由强至弱，欲断还连，兀地翻起一个高腔滑音，随即戛然而止。将岭南人对荔枝的那份自豪，那份赞赏，尽情表现在一腔一板之中，把一种水果唱得既温柔又霸气。至今余音袅袅，韵味犹存。
红线女演唱《荔枝颂》（网络图片）
多年后，我来到阳光格外充足的加州。水蜜桃、櫻桃、草莓、無子西瓜、哈蜜瓜、香瓜等水果，一个比一个甜，唯独少了荔枝。有一天，意外发现湾区的华人超市有售荔枝，在诱惑我口腹之欲的同时，也带来了遥远的岭南信息。尽管看上去外皮的鲜红已渐褪色，价钱卖得也不便宜，仍然非常抢手。
买的人除了尝鲜，还为了要消解那一份相思。我毫不迟疑地买了好几磅。
到家后便迫不及待剥开荔枝皮，一泡水先滚了出来。经过万里运输急速冷冻的荔枝，到达加州后的味道已经差强人意。
其实，古人早就认识到，这种水果不能离开枝叶，在西汉司马相如的《上林赋》中就把荔枝写作“离支”。唐代诗人白居易的《荔枝图序》更详细提到荔枝“若离本枝，一日而色变，二日而香变，三日而味变，四五日外，色香味尽去矣。”
味道，要有物质基础为前提。加州的气候和土壤，也许就不具备欣赏新鲜荔枝的条件。
急冻荔枝给人的手感、颜色以及那果肉的模样，似乎都让荔枝的形象变得模糊。然而，荔枝的味道，那种又甜又香的味道，却始终在心里很清晰，清晰如昨，直到今天。
作者：江扬，中国作家协会会员。曾任香港《文汇报》首席记者。
编者按：人生故事，娓娓道来。读者分享心路旅程。【美国华文网】和【圣地亚哥华文网】将陆续刊登华人思乡爱乡、呕心奋斗的故事或旅途观感等美文，欢迎大家踊跃配图片投稿。
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