20世纪90年代初，一位名叫 Ivan Soltesz 的年轻的大脑研究者听到了一个故事，从此影响他的职业生涯。

当时他的顾问告诉他，有一所学校专门招收癫痫发作严重且频繁的儿童，他们必须戴头盔以防止头部受伤。须戴头盔规则的唯一例外是如果你获得一个奖励。

目前药物的大问题恰恰是药物在大脑中无处不在。它几乎一直影响着所有的细胞。

Ivan Soltesz

Soltesz 说：“孩子们可以在走过舞台时给让摘下头盔。” 顾问告诉他，但他认为， “这个让我觉得不对的。”

如今，Soltesz 在加州大学欧文分校（ University of California, Irvine）的一个实验室，实验室在帮助癫痫失控患者方面迈出了重要的步伐。他说，仅仅服用癫痫药物是不够的。对于大约三分之一的癫痫患者来说，药物无啥作用，而对另外的患者来说，也只起些临时作用，病情仍会复发。

Soltesz说：“目前药物的最大问题恰恰是药物在大脑中无处不在。”。“而它几乎一直在影响着所有的细胞。”这就是癫痫药物经常引起疲劳、头晕和视力模糊等副作用的原因之一。

癫痫治疗的目标是让孩子们免于癫痫发作。他认为。

因此，Soltesz在美国国家神经疾病和中风研究所的主要资助下，一直在寻找一种不用药物而能阻止癫痫发作的方法。他说：“癫痫研究的梦想是只在癫痫发作时进行干预，只控制某些细胞，而不是所有细胞。”。Soltesz 在老鼠身上做到了这一点。

当大脑细胞开始异常快速地放电时，癫痫就会发作，就像汽车失控一样。索特兹找到了一种方法来发现麻烦的最初迹象。然后，他使用一种名为“光遗传学”（optogenetics）结合光学（optics）及遗传学（genetics）的技术，以发出光脉冲，激活大脑自身的系统，减缓失控的细胞。

“打个比方，我们要么减少油门踏板的活动，要么增加刹车的活动，”他说。“通过这两种方式，我们成功地使癫痫发作在灯亮时停止。”

这种方法只适用于脑细胞经过基因改造的动物。但索尔特斯说，类似的方法可以用来阻止人们癫痫发作。

“这一天可能并不遥远。奥巴马总统一年前宣布的“大脑”倡议，将寻找更好的癫痫治疗方法作为其优先事项之一。此外，去年年底，美国食品和药物管理局批准了第一种在细胞开始异常放电时向大脑提供电刺激的植入装置。” 科学家表示。

“这种装置可以减少癫痫发作。”  Soltesz 希望未来的植入设备能够完全阻止严重癫痫患者的癫痫发作，包括必须佩戴“癫痫头盔”的儿童。

Soltesz说：“想象一下，如果那些孩子能摘下头盔，因为他们知道通过这种新的干预措施可以阻止癫痫发作。”。“那简直太棒了。”

来源：加州大学新闻部

参考资料：https://www.obiosh.com/sjxtjbdwmx/3245.html

（美国华文网 圣地亚哥华文网编发）