离开洪江，我们重返沪昆高速向东穿过雪峰山隧道，便进入了邵阳境内。在沪昆高速还没建成前，开车只能在绵延几百公里的雪峰山丛岭中盘旋。

横卧于湘西南的邵阳与怀化之间的雪峰山主峰海拔1934米，沟壑纵横，群峰耸峙，山隘坡陡，脉脊之间多深谷，河流溪涧环绕其中，仅穿越山顶的30公里的公路就有331道弯、122处险。

当地民谣道：“雪峰山，山连山，331道弯，331道关，关关都是‘鬼门关’”。当年翻越雪峰山成为过往司乘人员心目中的“灰色路段”，如今因为雪峰山隧道的贯通，我们无需爬山越岭经过331道弯便可到达邵阳。

到达邵阳，也就意味着我们这次平凡之旅已经走出云贵高原，进入江南丘陵地区。虽然还有南岭山地等着我们，但比起已经走过的天山、祁连山、秦岭、大巴山、大娄山、武陵山，剩下的归途可以说一马平川。

邵阳是一座历史古城，西周召伯，甘棠布政；春秋白善，垒土筑城，距今已有2500余年了。

邵阳最为鼎盛是在南宋时期。宝庆元年，宋理宗赵昀登基，用年号命名自己曾领防御使的封地，升邵州为宝庆府。

邵阳的自然风光基本上都集中在与广西交界的地区，比如已进入世界自然遗产名录的崀山风景区、中国最大的高山台地草原南山牧场。我们计划中只是把邵阳当个驿站，那些景点因为不顺路只能留着下次有缘相会。

第二天早上我们离开酒店打开导航才发现，门口那条大道是以蔡锷命名的。原来蔡将军祖籍是宝庆府的。但我们心里始终搞不明白好好的一个宝庆为什么要改名为邵阳？

没到20分钟车程，我们就来到了资水江边邵阳北塔。中国古塔的建筑历史中，关于塔有佛塔与景观塔之分。景观塔的建筑其实还有着镇守一方平安的寓蕴。

在陆内交通不便，交通工具落后的那时，资水几乎成为宝庆府物流人流的动脉。与乐山大佛和德庆的龙母庙一样，宝庆府的北塔也是建在江水急弯处的岸边，以镇河妖保佑南来北往船只平安无事。

宝庆府境内有通航河道22条，共长1420公里。各州县的农产品及土纸、煤炭、大条钢均以木帆船载运。通过资江干流运销省内外。耸立在江边的北塔成了在江水上讨活的船工们祈求平安的寄托。

北塔门前的那条马路是以魏源命名的。宝庆府果然人杰地灵、名人辈出。说起这个魏源名字，俺还是在高考试卷上初次遇到。说来惭愧，被文革耽误的我那时根本就不知道他的名作《海国图志》。

沿魏源路过了资江大桥便是宝庆府的水府庙。与北塔隔江相望的水府庙于明朝万历年间在官府的牵头下，由地方百姓合资兴建水府庙，祈求河神保佑水路平安、风调雨顺。

具有400多年历史的水府庙于清朝时期重建。但当地政府居然把这么珍贵的文物建筑交给一个酒楼来打理。水府庙部分外墙在上世纪末的洪涝灾害中倒塌，当地政府并不本着修旧如旧的原则，重新设计及修整了外墙。整体保留着明代时期的建筑风格，但文物的价值已大打折扣了。