（图为历史报载有关飞虎队将军陈纳德和陈香梅）

(世界日报记者李大明) 79年前的「九一八」，日本伸出了攫取中國東北的魔爪，這一天成為中國國殤日。之後經過長達14年的艱苦抗爭與浴血奮戰，中國軍民最終戰勝侵略者，光復神州河山。在緬懷這段悲壯歷史之際，同樣不應忘記當年與中國人民並肩作戰，付出鮮血與生命的美國援華抗日將士。

提起美國人來華助戰，首先被提起的幾乎總是陳納德將軍的「飛虎隊」。這支英勇無比的空中勁旅早在美國對日宣戰之前就已秘密抵達中國，抗擊肆虐中國領空的日本空軍。1943年，「飛虎隊」正式改編為美國陸軍第14航空隊，裝備也大幅改善。這支英雄部隊在抗戰期間共擊落日本戰機2600架，擊沉或重創日本貨船 223萬噸，炸沉軍艦四艘，擊斃日軍6萬6700人。

除了家喻戶曉的「飛虎隊」，從事戰略空運的美國陸軍第十航空隊（後改隸空中運輸司令部）也是功勳卓著的援華精英。1942年，日軍截斷滇緬公路，國際間援助中國抗日戰場的物資全靠從印度空運至雲南，為此開闢了飛越喜馬拉雅山的「駝峰航線」。

在威廉．端納將軍指揮下，數千名美中兩國飛行員駕駛型號不同的運輸機，往返於中、印之間。這條航線條件險惡，常有強烈亂流，機翼動輒結冰，墜機簡直是家常便飯。但英雄們視死如歸，在這一「自殺式航程」中勇往直前。到1945年抗戰結束，墜毀的運輸機竟達500多架，殉職飛行員多達1500人，成功運抵中國的戰略物資超過65萬噸。

此外，近期發現的史料顯示，抗戰期間還有一支代號為「Y部隊」的美軍秘密分隊轉戰在滇西戰場，配合中國遠征軍行動。「Y部隊」先後共有4000人參戰，包括步兵、工兵與砲兵，其間陣亡19人，安葬於雲南騰衝的遠征軍烈士陵園。

美國軍人援華抗日功不可沒，他們的貢獻與犧牲值得中國人永誌不忘。