荷兰人1614年就进入康涅狄格河，他们一眼看中印第安人手中的皮毛，于是很快就和皮阔特人建立了良好的贸易伙伴关系。荷兰人供应的武器，使皮阔特人在众多的印第安人部落中脱颖而出，就连彪悍的莫西干人也甘愿屁颠屁颠地跟随后面。

荷兰人从皮阔特人手中换回皮毛运回欧洲赚了个盆满钵满。这种皆大欢喜的日子持续了差不多20年，直到英国人在马萨诸塞州拓建殖民地后彻底颠覆了。

英格兰人对不愿意与自己做生意的皮阔特人怀恨在心，最终痛下杀手。皮阔特人被团灭后，莫西干人在英格兰人的支持下迅速上位。没几年功夫，康涅狄格便成了新英格兰的势力范围。

我们沿着大西洋海岸若隐若现的95号公路往西行驶，韦斯特利、米斯蒂克、新伦敦……，一路都是英格兰人留下的印记。直到进入曾经的康涅狄格州府纽黑文，我们恍若闯入英伦三岛。

纽黑文市（City of New Haven）是美国康涅狄格州的第二大城，因为建城之初从欧洲引来大量榆树，所以又以”榆城”（Elm City）自居。即便是现在，榆树依然是这个城市最浓郁的绿荫，其中不乏历经沧桑的百年古树。

在英格兰人到达之前，印第安人管这个地方叫昆尼皮亚克，印第安语的意思就是长河之地。1638年由晚期移民首领西奥菲勒斯·伊顿和约翰·达文波特带领的500个清教徒来到这里建立定居点，两年后这伙人以英国的纽黑文作为自己新家园的地名。

与波士顿最初无序开发不同，纽黑文一开始就有自己的城市发展规划。英格兰人在这里定居一年后便制定了未来城市发展规划：整个定居点由南北、东西各四条街纵横交错组成，并统一种植榆树为林荫道。形成人们常说的“九方格”布局。

据说依山傍海的纽黑文城区是仿照耶路撒冷老城布局。站在东西向的一条街上，西望西山；站在南北向的一条街上，北望东山；围绕城市中心的绿地有九个方格。然而我们也搞不明白这一切如何与古老的耶路撒冷发产生关联的。

我们只是知道现在这个“九方格规划”，已经被美国认证规划师研究所确认为“国家历史规划地标”。著名的纽黑文绿地便是这个地标的核心区域，直到如今仍是纽黑文的中心城区。

认识纽黑文最简便的方式就是从纽黑文绿地（New Haven Green）开始。这块面积为6.5万平米的绿地周围由学院街、礼拜堂街、教堂街和榆树街环绕， 圣殿街（Temple Street）将绿地分割为上部（西北部）和下部（东南部）两半。

纽黑文绿地至今仍属私人拥有，但实际上已是一个街心公园和城市公共活动空间。这个城市的许多公共活动，如艺术和思想节（Festival of Arts and Ideas）、爵士音乐节和古典音乐会等，都会在这片绿地举行。

纽黑文绿地与周边的街区可以说是纽黑文城市的发源地，就像我们已经去过的蒙特利尔、魁北克、波士顿等地的老城区一样，这里的建筑最早可以追溯到1680年。随便打开哪一扇门，都能呈现这个城市的历史记忆。

位于绿地中央的中心大教堂被游客视为超级值得打卡的圣地。一位白发老人向游客们讲解有关的故事。他告诉我们：从1640年代起这里的人们就开始布道。最初是在大树下，随后建起会议室（meeting room）。因为信仰观点的差异，有的人选择离开去建造新的会议室。难怪我们在纽黑文绿地看见教堂扎堆般地存在，原来是各自对教义理解不同。

这片绿地最初也是墓地，等到人们想建造这座教堂时地面基本上被墓碑填满了。为了不破坏底下的坟墓，教堂高于地面一层，底下用砖石柱子支起，保留了所有墓碑。再后来，出于城市美化，地面上的墓碑全被移走，尸骨未动，教堂下的墓碑却保留了下来。

不大的空间密布着上百个墓碑，大小不一，最早的从1687年开始，或粗糙矮小，或精致宽大，因碑主家庭的贫富而不同。碑上最初画着骷髅，后来渐渐变为天使。这与我们在波士顿自由之路上见到的墓地基本相似。

教堂四周是喧闹但不甚繁华的街道，绿地附近往往聚集着黑人。几个世纪前，他们作为奴隶在这里的港口被卸下船，后来在这里的兵工厂制造武器。现在，他们中的很多依然是不受欢迎的乞讨者和抢劫者。眼前的情景不由使我想起斯托夫人和她的《汤姆叔叔的小屋》。

这部19世纪美国仅次于《圣经》的畅销书，并被认为是刺激1850年代废奴主义兴起的一大原因。以致在南北战争爆发的初期，当林肯接见作者斯托夫人时，曾说到：“你就是那位引发了一场大战的小妇人。”

繁华也好，暴力也好，似乎都侵犯不了教堂的宁静。倘佯在纽黑文街巷，感觉这座小城的教堂比便利店还要多。并且各自的建筑都与众不同，或洁白，或青黑，或高耸入云。大部分教堂似乎永远关着，但门口大多刻着“欢迎每个人”之类的文字。

虽然总不确定自己是不是受欢迎的人，但我们还是好奇地悄悄推开一座教堂虚掩的门，看到一排排空着的黑色椅子，唯有管风琴发出的悠扬的旋律触碰着我们的心灵。

绿地的东侧是一栋维多利亚时代的哥特式建筑，这就是由Henry Austin设计的纽黑文市政厅（New Haven City Hall）。这栋建于1861年的建筑历史上曾经还有一个钟楼，1975年列入国家史迹名录。

学校、教堂、图书馆、法院、市场，绿地周边历史遗留下来的建筑如今都已纳入国家历史地标区，这些地标建筑中最让人向往就是耶鲁大学。从某种意义而言，纽黑文绿地就是耶鲁校园的一部分。