你的手机可能会告诉你，“你接触了COVID-19！” 来看看如何？

在过去的几个星期里，大量的冠状病毒病例出现使美国当地的病例调查人员不知所措。这些疾病检测人员有助于查明感染者可能接触过哪些关键信息，这些信息有助于减缓新型冠状病毒的传播。但在过去的一周里，调查人员在得知新感染者的病例后一天内成功地与他们面谈，只有47%的时间。这与该县的目标相距甚远，即在90%的时间内启动新的案件调查。

现在有了相关一些技术，即在你的智能手机上安装一个应用程序会对查找病例有所帮助。

几个月前，苹果和谷歌联手为曝光通知应用创建了一个基金会，它利用蓝牙技术，让你知道你是否接触了测试出为COVID-19阳性者。

许多较新的手机都配备了蓝牙，它使用无线电波而不是互联网连接或电缆来连接其他设备，包括其他手机。

曝光通知应用程序使用这项技术不断地向该地区的其他手机播放特定于设备的随机识别号。（为了增加安全性，这个号码会有规律地变化。）如果另一部手机感应到这一区域的其中一个ID，它就会利用蓝牙的信号强度来确定两部手机的距离。

当手机相距不到6英尺时，它们会记录下彼此的随机ID。

如果使用该应用程序的人后来检测出这种新型冠状病毒呈阳性，一家获得许可的公共卫生机构将把病人最后14天的身份证号码上传到数据库中。其他用户的应用程序通常会下载这个区域数据库。如果一个人的手机遇到一个在过去几周内看到的随机ID，用户会收到这样的通知。

“提醒：您最近接触到一个COVID-19检测呈阳性的人。”

目前是什么耽搁此事的进展？

那么，为什么我的地方还没有利用这项技术呢？尽管包括德国、瑞士和现在的加拿大在内的世界各国都在使用谷歌（Google）和苹果（Apple）代码构建的曝光通知应用程序，以加强联系追踪工作，但很少有国家对这项技术表示出兴趣。

而且，由于谷歌和苹果的代码需要州公共卫生机构的参与，圣地亚哥县需要加州的绿灯才能继续前进。

目前，少数卫生专业人士和地方领导人正试图说服加州政府允许开展类似的试点项目。加州大学圣地亚哥健康中心的首席信息官兼副首席医疗官克里斯托弗·朗赫斯特博士说，加州大学圣地亚哥分校已经提出开发该应用程序并研究其结果。

州政府官员还没有签署这项努力，最近说，他们“知道圣地亚哥有兴趣利用联系人追踪应用程序”，但该州仍将重点放在人工合同追踪方法上。

“这非常令人沮丧，”朗赫斯特说。“我觉得现在是时候推进这件事了。这不是灵丹妙药。这不是一个完整的解决方案。但毫无疑问，这会有所帮助。”

县政府需要一些帮助。

上个月，该县的公共卫生官员威尔玛·伍滕博士（Dr.Wilma Wooten）宣布，已经雇佣了150名额外的案件调查人员来帮助追踪新的病例。这是一个艰苦的过程。病例调查人员负责与每一个检测出COVID-19阳性的人面谈，以确定他们在感染时可能接触过谁。县长纳森·弗莱彻说，与最近感染者的初步面谈需要大约两个小时。这还不算接触那些可能接触过的人所花的时间。

此外，人们可能无法记住或认识过去几天或几周内接触过的所有人。

朗赫斯特说，合同追踪对性传播疾病的治疗效果很好，因为那些可能导致接触的接触通常很容易回忆起来。

“当你被问到‘你和谁一起呼吸空气’时，它的比例并不是很好？你在离你10英尺远的地方待了10分钟？他说。

隐私问题

尽管州政府官员没有说明他们为什么不申请曝光通知申请，但技术专家说，对隐私和有效性的担忧可能是原因。

谷歌和苹果在他们的代码中设置了一些隐私功能。

首先，每个人都会选择是否使用这项技术。而且，如果某个下载了应用程序的人后来决定不想使用它，他们可以随时退出。

该应用程序不收集位置数据，也不将其他用户的身份信息共享给其他用户，如谷歌和苹果或公共卫生机构。用户控制他们希望共享的数据，包括阳性测试结果。

谷歌和苹果还承诺，当不再需要曝光通知系统时，将禁用该系统。

不过，在某些情况下，这样的应用程序可能会危及某人的身份。

谷歌曾在之前的出版物中表示，收到暴露通知的人还将被告知与被感染者接触的日期、互动持续时间以及特定接触的蓝牙信号强度。根据一个人的时间表，很明显谁的病毒检测呈阳性。

《纽约时报》上个月报道说，如果Android用户想让这些应用正常工作，他们必须打开设备位置设置，这将启用GPS，并可能允许谷歌确定用户的具体位置。

除了隐私之外，还有一些功能方面的问题。因为蓝牙信号从来没有被设计成在特定距离内归零，所以这项技术在这方面不是很好。在我们日常环境中，可能阻碍或误传信号强度的因素使这一点更加复杂。

人体就是一个很好的例子。蓝牙信号特别容易被水吸收，而且体内有大量的水。有人可以让某人直接坐在他们的左边，但是这个人的手机，在他们的右口袋里，可能无法转换信号。

那就有了相反的问题。假设你和另一个人坐在一起。您的手机可能会将此记录为可能的暴露，即使传播风险极低。

电子前沿基金会（Electronic Frontier Foundation）的技术专家贝内特·西弗斯（Bennett Cyphers）说：“充其量，这种接触估计真的很粗糙。”。“它永远不会捕捉到所有东西，它总是会注册一些实际上并不危险的联系人。”

还有其他问题。不是每个人都有智能手机，即使有人有智能手机，他们的手机也可能没有这些应用程序所依赖的那种蓝牙技术。老年人，可以说是一个风险群体，可以说是一个受益于提前通知暴露，可能不太可能随身携带智能手机。如前所述，人们不得不选择使用曝光通知应用程序。而有些人根本就不会，立即限制了任何应用程序的有效性。

“在一个人人都有智能手机的世界里，每个人都会下载应用程序，每个人都会随身携带手机，同时蓝牙也会打开。。。这会有点效果的，”Cyphers说。

尽管面临挑战，但当地官员仍觉得值得一试。一些当地的开发者已经在研究如何改进这项技术。

加州大学圣地亚哥分校的助理教授兼无线定位专家Dinesh Bhardia很快意识到算法可以帮助蓝牙技术更加精确。

他和一组学生正在开发一个名为BluBLE的COVID-19应用程序，BluBLE是一种结合了蓝牙低能耗缩写BLE和bubble的文字游戏。这个想法是通过使用个性化的风险评分，帮助个人评估他们接触这种新型冠状病毒的可能性，将用户隔离在至少6英尺的应用辅助安全范围内。

与许多应用程序一样，BluBLE的设计初衷是通知用户，他们是否与同样使用该应用程序的人相距6英尺以内，后来被检测出COVID-19呈阳性。

但这个应用程序还不止这些。它还通知用户任何时候，他们来到6英尺以内的另一个应用程序用户，或当他们在看到重复的人类接触的领域，如杂货店的自助结账亭或自动取款机时，它会通知用户。

这些类型的互动会增加用户的风险评分，高风险评分表明个人可能希望进行更严格的社交距离。

该应用程序还询问用户一系列问题，例如是否有人将手机放在口袋里或钱包中，以帮助判断距离的算法更加准确。

BluBLE仍在开发中，由于Bhardia的团队没有与公共卫生机构合作——尽管他们愿意——BluBLE无法告知用户是否接触了感染者。他们也不能使用谷歌和苹果开发的程序。

Bhardia意识到围绕这类应用程序的隐私问题，并强调BluBLE不会跟踪用户的位置，而是选择加入并匿名化与COVID-19案件和其他交互相关的信息。

但他也指出，手机用户总是出于方便的原因而放弃一些隐私。例如，当一个人打开谷歌地图时，他会放弃有关其位置的信息。他说，如果有什么值得牺牲一点隐私的话，那就是对抗冠状病毒。

“我认为我们，每个人，应该站在一点以上，说我很高兴在这场大流行期间牺牲一点隐私，”巴拉迪亚说。“一旦大流行结束，就删除这些应用程序。我认为我们必须有一点信任，希望这会有所帮助。”

据VOA报道：美国和世界各地的社区都在谈论何时以及如何缓解应对新冠疫情的隔离措施。这种疾病及其传播方式给人类带来了一些独特的挑战。没有症状的人可以感染其他人，对某些人来说可能是致命的。如果智能手机应用程序可以让人知道自己是否暴露在病毒环境中了，那会怎么样？

世界各地的社区都通过社会封锁来减缓冠状病毒的传播。但是人们担心，一旦解除这些限制，新冠病毒将再次开始传播。

拉努·迪伦是一位医生，埃博拉危机期间曾在西非几内亚工作。他帮助找到和患者有接触史的人，这种工作被称为接触追踪。

迪伦说：“对于埃博拉病毒，一旦有人出现症状，我们将尝试重现他们去过的地方，周围的人…。在这个基础上，我们将列出有接触史的联系人名单，并关注他们……联系21天。”

然而跟踪新冠病毒的联系人面临了挑战。有些患者从来没有症状。其他人则可以在出现症状之前一两天就开始传播。

但是，假如可以利用数字方式跟踪有接触史的人会怎样呢？苹果、谷歌和其他公司正在研究使用智能手机来通知那些跟感染者有过接触的人。

迪伦说：“我认为，像数码跟踪之类的手段可以发挥巨大的作用，可以通过自动化流程识别在某段时间里目标人员周围有谁出现过。”

一些国家一直在使用手机应用程序来帮助追踪潜在的患者。

…这项建议依赖蓝牙，即手机内置的无线电信号，跟其他设备进行连接，例如耳机。它不断发出并接收信号，即一长串数字。也许每天一次，电话会进行“接触史”检查，与服务器联系，查看你收到的定向电波是否来自对冠状病毒检测呈阳性的人。但它能发挥作用而且准确吗？

马克·齐斯曼（Marc Zissman）就职于麻省理工学院的林肯实验室，从事导弹防御和与月球激光通讯的研究。他和他的同事正在测试如何测量信号能量……那些信号来自这些蓝牙定向电波，以便进行数字接触跟踪。

齐斯曼说：“当这些电话之间的蓝牙信号传递，就能测出接收到多少能量，然后使用其中部分，尽管这不是唯一要用的，但是可以部分地使用它来估算彼此之间的距离。”

麻省理工学院正在努力测试在各种情况下如何最好地测量信号，例如蓝牙穿过墙壁的状态。

齐斯曼说：“我们之间是开放的空间，还是有东西阻隔。也就是说有口罩吗？有墙吗？有玻璃吗？我们都是朝着不同的方向吗？这些因素都很重要。我们也必须对此进行衡量。不过那真的很难。”

在苹果、谷歌以及其他公司提出的模型中，没有共享名字，也不共享位置。信号数据保存在使用者手机上，与政府卫生部门存储的数据相比，它不容易成为黑客的攻击目标。

当然，口袋里的电话不会告诉你是否携带了病毒。但是随着社会封锁措施放开，数字接触史追踪应用程序可能会发挥重要作用。

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出门戴口罩，勿去扎人堆！

有关本地COVID-19测试问题咨询和联系的官方网页：https://www.sandiegocounty.gov/content/sdc/hhsa/programs/phs/community_epidemiology/dc/2019-nCoV/testing.html

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（美国华文网 圣地亚哥华文网编发 USChinesePress.com SanDiegoChinesePress.com）