据圣地亚哥城市通讯社等报道，加州大学圣地亚哥桑福德干细胞研究所（UC San Diego Sanford Stem Cell Institute，ISSCOR）近日在美国国家航空航天局国际空间站（International Space Station，NASA）支持的任务中向太空发射血液干细胞，以研究微重力对人类细胞老化的影响。

根据美国宇航局的研究，宇航员 Scott Kelly在国际空间站上进行了一年的旅行后返回，他在实验室测试显示他的血细胞发生的变化。这些类型的细胞变化以前在血液中被观察到，但只有在人类衰老几十年后才被观察到。

美西时间11月22日下午发射的NASA SpaceX CRS-26任务不仅将研究保持宇航员健康的方法，还可能研究如何防止老化对地球的影响。

这是作为UCSD与NASA合作建立的综合空间干细胞轨道研究中心的一部分，第三次将干细胞发射到国际空间站。

桑福德研究所所长、UCSD医学院癌症研究教授Catriona Jamieson博士表示：“ISSCOR教授了我们很多关于空间和衰老如何影响干细胞生物学的知识，但如果我们不能复制这些结果，我们就没有科学进步。”。“这是我们第三次将干细胞送入太空，所以我们希望这是我们重要研究之一。”

Jamieson及其同事的研究表明，干细胞在不同人群中的年龄不同。根据UCSD的一份声明，科学家们一直在试图了解这在多大程度上是基于硬连线的遗传影响抑或每个人身体的独特微环境。

ISSCOR中心经理Jessica Pham表示：“我们此次发射的任务是为这些实验增加严谨性和再现性——我们正在利用重力产生重力。”

桑福德干细胞研究所（Sanford Stem Cell Institute）的研究人员将利用太空作为一种“衰老加速器”，他们说，首先确认微重力环境能准确模拟人类衰老，然后利用它“进一步剖析衰老过程”。“这项研究旨在让科学家和临床医生了解干细胞衰老，而不必依赖于长期和昂贵的临床试验来监测地球上的人类衰老。

Jamieson说：“越来越清楚，干细胞衰老的方式取决于它们所接触的物质，我们越了解这一过程，就越能准确地阻止癌症的发展，逆转人类衰老的进程。”。

未来的发射将测试干细胞生物学的其他特征，并探索包括肝脏和大脑在内的其他组织类型的衰老影响。

加州大学圣地亚哥桑福德干细胞研究所成立于2022年9月，由慈善家兼投资者T. Denny Sanford 捐赠1.5亿美元。

来源：加大圣地亚哥分校，圣地亚哥城市通讯社等。

(美国华文网 圣地亚哥华文网编发）