新的数据表明，Delta病毒比其他冠状病毒变种更容易在接种了新冠病毒19的人群中传播。但关键问题仍然存在。

当早期的现场数据显示接种疫苗可以减少SARS-CoV-2病毒的传播时，研究人员持谨慎乐观的态度。但是他们警告说，这些研究中的许多虽然有希望，但都发生在快速传播的Delta变异在全世界扩散之前。现在，来自不同国家的报告似乎证实了科学家们在4月和5月变异病毒以惊人的速度席卷印度后所担心的：Delta病毒比其他变异病毒更可能通过接种疫苗的人群传播。

研究人员发现：来自美国、英国和新加坡的新冠病毒-19测试数据显示，感染Delta病毒的接种者可以携带与未接种者一样多的病毒。这意味着：尽管疫苗提供了保护，一部分接种疫苗的人可以通过三角洲传播，这可能有助于三角洲的崛起。

威斯康星大学的病毒学家 David O’Connor说：“患有δ病毒并有‘突破性感染’的人能携带这些高水平的病毒，并能不知不觉地传播病毒给其他人。”

研究结果强调了保护措施的重要性，例如在室内佩戴口罩以减少传播。研究人员强调，新冠病毒-19疫苗可以预防严重疾病和死亡，但关于Delta传播的数据表明，“接种疫苗的人仍然需要采取预防措施”，O’Connor说。

麦迪逊和丹恩县卫生部门（Madison and Dane County health department）的O’Connor和他的同事在6月和7月对威斯康星州的感染情况进行了调查。

该团队使用PCR检测来估计鼻腔液样本中的病毒浓度，PCR检测被广泛用于确认新冠病毒-19感染。这些测试通过扩增DNA来检测病毒的遗传物质，直到它作为荧光信号被检测出来。获得信号所需的扩增周期数——一种称为周期阈值或Ct的测量方法——可以作为样本中病毒浓度的代表。样本的Ct越低，病毒遗传物质就越多。

研究人员在2011年8月11日发表在medRxiv上的一项预印本研究中，比较了6月29日至7月31日期间719人的Ct值，在此期间，他们测序的122个冠状病毒样本中90%是δ变异。在该组311名SAR-CoV-2检测呈阳性的接种人群中，大多数人的Ct值小于25，研究人员预计会出现传染性SARS-CoV-2。为了证实这一点，研究小组从接种和未接种人群中培养了55份Ct值小于25的样本，并且几乎在每一个人身上都检测到了传染性病毒。大多数未接种疫苗的人的Ct值也低于这个水平。

新冠病毒疫苗可以减少病毒的传播，但对付Delta还是有未知因素

“基本上来说，这是可能发生的——接种疫苗的人确实可以传播病毒。但我们还不知道他们在整个社区传播中的相对作用是什么，”威斯康星大学病毒学家，共同作者Thomas Friedrich说。

来自马萨诸塞州Provincetown县的数据表明了类似的发现。美国疾病控制和预防中心（CDC）8月份的一份报告显示，在该县海滩镇举行的大型集会之后，该州发生的469例确诊感染例。接种疫苗和未接种疫苗的人的Ct值都相对较低，表明病毒载量较高，在133份测序样本中，90%被确定为δ。这一发现促使疾病预防控制中心于7月27日更新其指南，并再次建议高传播地区的人们在室内佩戴口罩。

Friedrich认为，Provincetown的调查结果与人们的大型集会有关，但威斯康星州没有类似的活动，这表明小型家庭聚会也有助于Delta的传播。

在德克萨斯州，休斯顿卫理公会医院的一个团队一直在对医院系统中几乎每一例新冠肺炎病例的SARS-CoV-2变异进行测序和记录，自2021年3月以来，约17%的三角洲病例发生在接种疫苗的人群中，与所有其他变异的总和相比，突破性感染率几乎是三倍。Delta SARS-CoV-2患者住院时间也比其他变异病毒感染者稍长。”这种感染可能有一种稍微不同的生物学特性，”詹姆斯·穆瑟说，他是一位分子病理学家，也是医院分子和转化人类传染病研究中心的主任。他的团队发现，接种疫苗和未接种疫苗的人的Ct水平相似3。

Delta变体如何实现其超快传播

然而，新加坡的研究人员追踪了接种过和未接种过新冠病毒-19的人群每天的病毒载量，发现接种过三角洲病毒的人群可能在较短的时间内保持传染性。感染后第一周，两组患者的Delta病毒载量相似，但在接种疫苗后第7天迅速下降4。”鉴于Delta发病第一周病毒水平很高，无论疫苗接种状况如何，口罩和手部卫生等措施对每个人都很重要，”合著者、新加坡国家传染病中心传染病临床医生Barnaby Young说。

对三角洲传播的一项大规模分析来自英国REACT-1项目，该项目由伦敦帝国理工学院（Imperial College London）的一个团队领导，该团队每几周测试10多万名英国志愿者。该小组对5月、6月和7月收到的样本进行了Ct分析，当时Delta正在迅速取代其他变异，成为该国新冠病毒-19的主要驱动因素。结果表明，在检测呈阳性的人群中，接种疫苗的人群平均病毒载量低于未接种疫苗的人群。帝国医院的流行病学家保罗·埃利奥特（Paul Elliott）说，这些结果不同于其他Ct研究，因为这项研究随机抽样人群，包括检测呈阳性但未显示症状的人群。

Elliott说，这些发现——以及尚未接受两种疫苗注射的年轻人病例的增加——强调了双重疫苗接种对Delta的有效性。”我们认为，尽快让更多的人，特别是那些年轻群体，接受双重疫苗接种非常非常重要。”

来源：https://doi.org/10.1038/d41586-021-02187-1

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