美国政府为因应疫情冲击而扩大失业补助的措施，将在明天9月6日在全国终止，专家警告这可能对美国经济构成无声的危机。

美联社报道称，联邦两项补助计划：向自营职业者和临时工提供失业援助，和向失业超过六个月的人提供失业援助，将于周一到期。因此，估计有890万人将失去每周的福利金。另有210万人将失去每周300美元的联邦补充失业救济金，该救济金也将于周一到期。这些领取者将继续领取国家失业救济金。

美国国会去年3月鉴于COVID-19（2019冠状病毒疾病）疫情爆发，紧急通过规模2.2兆美元的“新型冠状病毒援助、救济和经济安全法”（CARES Act）纾困案，首度将提供失业者的安全网扩大。

相关政府资助包括将每周失业给付金提高，以及提供长期失业者和自由工作者补助。这些措施被视为有助去年美国经济免于更严重衰退。

尽管这些补助并非永久性，但其后也2度延长，最近一次是通过美国总统拜登（Joe Biden）和同属民主党的国会议员今年3月通过实施规模1.9兆美元的“美国救援计划”（American Rescue Plan）法案。

许多美国共和党人一开始支持这些援助措施，但今年来共和党国会议员开始提出反对意见。近几个月相关争议声浪愈来愈大，截至目前已有26个州提前结束全部或部分补助计划，大多数是共和党执政的州，理由是希望鼓励民众重返就业，因为疫苗接种已让工作环境变得安全。

虽然经济学家预期，美国失业纾困措施全面终止后，美国经济自去年惨况复苏的进展并不会受到重大冲击；但目前仍仰赖这些补助的美国人，无疑将面临更大财务压力。

当中有些人从疫情爆发以后就失业至今。最近冒出的Delta变异株疫情又对美国经济构成新威胁，令这些人对于如何度过难关更加无所适从。

美国进步派智库“世纪基金会”（The Century Foundation）研究员史特纳（Andrew Stettner）认为，失业纾困截止会是“不够受重视的经济事件”，他预期届时将有750万人缺乏生计所需补助，“这会有点像一场无声危机”。

根据美国和加拿大大学研究人员8月发布的一份报告，在一些提前停止失业纾困的州，雇用情况和民众收入仅微幅改善，但民众支出却锐减20%。

同一时间，美国经济距离复原仍遥远。根据3日公布的官方数据，美国在疫情期间减少的就业人口仍有530万人尚未恢复就业，8月添加就业人口也只有区区23万5000名。

在俄亥俄州的特拉华市（Delaware），64岁的柯德威尔（Karen Coldwell）每周约寄出10则求职申请，却一直没获聘雇。她看到其他职缺都是自己较年轻时才会从事的低薪工作。

柯德威尔还不打算退休，但她担心一旦长期失业补助计划终止，她得开始动用为退休准备的储蓄。

有些人虽然知道他们唯一收入要停了，却也无法重返职场。21岁住在俄勒冈州（Oregon）达来斯（The Dalles）的贾尼阿尼（Brooke Ganieany）说，就算她找到工作，也没有人替她照顾还在学步的儿子。

有资格申请各州原本失业给付的人虽然还能继续拿到常规补助，但少了纾困方案每周额外发的300美元，他们领到的支票将缩水不少。

数以百万计仍没工作的美国人将被迫做出艰难的生计选择。专家警告，这可能对美国经济构成无声的危机。

OxyContin制药案获调解 被诉方支付45亿美元

据美联社报道：一项与美国阿片类药物制造商OxyContin相关的诉讼已获法律调解，被诉方被要求支付45亿美元和解，但这迫使Purdue Pharma的拥有者放弃该公司。同时，许多死于过量用药的家庭表示，这还不够。他们感到不安的是，Purdue Pharma制药公司背后的萨克勒家族将能够保留他们的大部分财产，并在未来的阿片类药物诉讼中得到保护。其他失去亲人的家庭表示，他们对和解方案并不感到兴奋，但表示支持，因为大部分资金将用于通过治疗和教育项目与阿片类药物成瘾作斗争。

由于芯片短缺加剧，通用和福特停止了部分生产

美联社报道，全球计算机芯片短缺的情况越来越严重，迫使汽车制造商暂时关闭工厂，包括那些生产大众皮卡的工厂。通用汽车（GeneralMotors）周四宣布，将在未来两周内暂停八家北美工厂的生产，其中包括两家生产该公司最畅销雪佛兰Silverado皮卡的工厂。福特将在接下来的两周内停止在堪萨斯城装配厂生产皮卡。密歇根州迪尔伯恩和肯塔基州路易斯维尔的另外两家卡车工厂将减少班次。行业分析人士说，新型冠状病毒的Delta变体在南洋的芯片工厂中严重打击了员工，迫使一些工厂关闭。这加剧了芯片短缺，今年夏天早些时候，芯片短缺状况开始好转。

（美国华文网 圣地亚哥华文网编发 USChinesePress.com SanDiegoChinesePress.com）