因为舜帝葬所具体地点成了千年之谜，所以莽莽群山成了后代探索之旅。

2004年，考古人员在位于舜源峰2公里处的玉琯岩，挖掘出来的占地3.2万平方米的汉代古舜庙遗址。遗址建筑规模之大，工艺之精湛，文物之多，在海内外引起轰动。现已被列为全国重点文物保护单位。

山体小巧玲珑的玉琯岩由此也成为游客络绎不绝的景点。深藏在树林中的玉琯岩，山上奇石怪树遍布，素有“天下第一盆景”之美誉。

洞外潇水支流犹如一条玉带， 绕山而过。

玉琯岩原称何侯石室，相传舜尧时候何侯南迁居此，悬壶济世，岩额“玉琯岩”三字为宋代书法家李挺祖所书。

除了舜帝的故事，九嶷山的自然风光也吸引着众多的文人墨客。山间大小溶洞遍布，洞内钟乳石形成的各种物状，绮丽瑰奇，美不胜收，其中最为著名的是舜源峰下的紫霞岩。

紫霞岩位于九疑山舜帝陵景区的舜帝陵南1公里山腰，系喀斯特地貌地下溶洞。该溶洞分内外岩。紫霞岩又名重华岩,紫虚洞,为一地下大型溶洞,现已开发了1500米游程。该溶洞分内外岩。

紫霞岩外岩宽敞明亮，数丈高的紫色岩顶苍穹般笼罩，当朝阳斜照，紫气缥绕，岩因故得名。岩内有可感、可视、可听的风洞、雨洞、雷洞、八音堂，雄半的瀑布流水声，而且石钟乳以巨大、精美著称。洞内石壁留有唐宋以来的题刻、题墨，堪称一奇。

据《云笈七签》卷二十七《洞天福地》所载，为道教“第二十三洞天”，名曰“朝真太虚洞天”，传说昔有道士居于洞内修炼。明地理学家徐霞客实地考察九嶷山地貌时，曾在岩内连宿4晚，他在《楚游日记》中，把紫霞岩列为“楚南十二名洞之第二”。

被后人称为“千古奇人”的徐霞客是江苏江阴人。他出身在富庶家庭，父亲不愿从政为官，不与权势交往，喜欢游览山水。 在家庭耕读文化熏陶下，徐霞客自幼好学， 博览群书， 钟情地经图志，从小立下“大丈夫当朝碧海而暮苍梧”的旅行大志，想绘名山胜水之通志。

从22岁开始出游、直至54岁逝世止，徐霞客一生志在四方，足迹遍及今21个省、市、自治区 ，“达人所之未达，探人所之未知” ，所到之处，探幽寻秘，并记有游记，记录观察到的各种现象、人文、地理、动植物等状况。

有学者统计：徐霞客游记共记载了357个洞穴，其中石灰岩溶洞288个，徐霞客亲自探过的溶洞250个，考察溶洞的天数占全部旅程天数的13%，记录洞穴的文字占全部游记字数的12%。即使在如今交通十分便捷的情况下，要完成这样大量的探险之旅也是非常不易。

徐霞客在湖南游历山水历时113天，书写了五万余字的《楚游日记》。其中在永州停留了20天。一是考察的洞穴较多；二来永州有“三溪”是徐霞客十分向往的地方。这“三溪”分别是祁阳浯溪，元结的乡间别墅；永州愚溪 ，柳宗元谪贬的地方；道州濂溪，周敦颐的故乡。最重要的原因是徐霞客那时重病缠身，但仍坚持爬山涉水实地考察。

500年前的明代，交通条件极差，徐霞客几近是靠双脚步行走遍天下，食宿在乡间客栈、祠、庙，何等艰苦！若没有一股超人的毅力是做不到的。他用日记体形式记载了每日行程、所见所闻、具有最大的真实可信性，成了系统考察中国地貌地质的开山之作。

明崇祯十年徐霞客特意考察了九疑山三分石。当时人们一直误以为三分石是珠江和湘江的分水岭。经过两天的爬山涉水，披荆斩棘，忍饥挨冻，徐霞客终于找到了“五涧纵横交会一处”的三分石分水岭，弄清楚了三分石是潇水、岿水、沱水的分水处，三水均下注湘江，与珠江无关。

如今徐霞客踏足的三分石是九嶷山的著名景点。三分石由舜帝、娥皇、女英等三峰石组成，海拔1822米。

三块峰石均为360余米高的花岗岩，峰下瀑布飞空，峰上白云飘逸，蔚为壮观，且富有传奇色彩。传说自舜帝驾崩九嶷山苍梧后，此山就每年长高三分而得名！

三分石南面山岭中有6000多公顷的竹海，汇集了20多个竹类品种，以斑竹著称于世，被誉为“中国一绝”。荆竹丛生，竹尾下垂着地，如碧线带，随风飘拂沙沙作响，后人称之为斑竹扫墓。

斑竹因有泪痕似的斑点而得名。相传当年二妃在三分石下得悉舜帝已崩葬于峰下，悲痛万分，哭了七天七夜。她们的眼泪洒在竹上，留下了点点斑痕，是为斑竹。

三分石的北面是大片原始次生林，面积5680公顷，为九疑山国家森林公园主体区。这里生长着596种树木，其中珍稀优良乡土树种达52种。属国家保护的树种有水杉、摇钱树、银杏、福建柏、钟萼木等20多种。

在那茫茫林海里，栖息着各类禽兽104种。其中有受国家重点保护的金钱豹、猕猴、娃娃鱼、鹰咀龟等16种珍稀动物。这里还散居着不少瑶族同胞，他们的竹屋、吊脚楼、漂亮服饰、多姿多彩的瑶歌瑶舞也成了九嶷山的热门景点。