我们又回到401号公路，在莫丽斯堡附近转入31号公路一路北上。一个小时后我们来到了加拿大首都渥太华。这个被老华人简称为“渥京”的城市虽然贵为首都，但加拿大的城市排名中不入三甲。

渥太华（Ottawa）的名称来自亚冈昆语adawe，意思为“贸易”。17世纪，欧洲人闯入北美大陆，他们砍伐附近的原始森林，很快就将这里变成生意兴隆的木材加工贸易集散地。

进入班克大街，我们仿佛来到了郁金香盛开的花园。红色、橙色、黄色、紫色、黑色……，道路两则怒放的郁金香在阳光下亭亭玉立，笑迎八方来客。

这是渥太华最漂亮的季节，一年一度的郁金香花节正盛装展示。据说节日期间，渥太华还会举行各种彩车大游行，选出一位美丽的“皇后”。欢庆的人们尾随“皇后”的花车，在吹奏乐队的带领下徐徐前行。

加拿大的“郁金香花节”源于二战期间欧洲战火熊熊，荷兰女皇曾在渥太华避难。为感谢渥太华市民，战后女皇回国就送来了许多郁金香 花种，以使渥太华变得更加漂亮。从那之后，渥太华人民就开始有了“郁金香花节”。

不知不觉我们已行驶到惠灵顿大街，左拐就是国会山（Parliament Hill）。加拿大国会山其实就是位于渥太华河与里多运河交汇处的一座小山丘，原来是一出军事要塞，因国会大厦坐落在此因此命名。

国会大厦(Parliament Building) 是渥太华乃至整个加拿大的象征，始建于1859年，1916年的一场大火将其变为一片废墟。之后新的国会大厦又在原地按照同样的样式重建，并于1922年完工。

国会大厦由三栋石砌铜顶的哥特式的建筑组成，位于中心位置的是和平塔，中间是中央大楼，东配楼和西配楼分别位于中央大楼的两侧。是目前加拿大政府及参议院的所在地。

虽然是国家机关，但国会大厦部分区域还是对游客免费开放的。我们进入位于中央区的参、众两院参观。庄严肃穆的圆形大厅里可以看到威严的英国女王维多利亚的大理石雕像，周围是早期历届总理的雕像。

在东大厅里还有按原型重建的首任总理约翰·亚历山大·麦克唐纳的办公室。这位出生于苏格兰格拉斯哥的加拿大政治家出任总理长达19年之久，为加拿大的建功立业作出了不朽贡献，被誉为“加拿大国父”。

国会大厦后面的草坪上的议会图书馆，当年国会大厦那把大火并未殃及这幢已有170年历史的建筑。沿着小径再往前，我们便能看见渥太华河和远处著名的亚历山大铁桥。

渥太华河是条界河，河北是法裔为主的魁北克省，河南则是英裔占优的安大略省。十九世纪中叶，渥太华最终能争得首都地位全凭城内的这条渥太华河。

话说当年上下加拿大合并成为加拿大省，最初的首都是金士顿。因为与美国隔岸对峙，总觉得后患无穷，所以没几年就琢磨着怎么迁都。英裔和法裔为争首都拉锯扯锯，忙得不可开交。首都一会儿到法裔的蒙特利尔，一会儿到英裔的多伦多，一会儿又在法裔的魁北克城。

1857年12月31日，维多利亚女王一锤定音：别争了！首都就在渥太华。因为英法两裔在这儿各占一半。1867年，英国议会通过《不列颠北美法案》，成立加拿大自治领，渥太华正式定为加拿大的首都。