我们恋恋不舍地离开那拉提，因为还有更多的风景在路上。当我们再次来到独库公路218国道口时，前往巴音布鲁克草原的道路仍处于封闭状态。于是，我们只能选择绕道218国道转321省道。

因为绕道，我们才有机会与巩乃斯相遇的机会。有人这样来描述巩乃斯：山峦起伏，群山叠翠，景致引人入胜。松涛林海，繁花似锦，囊括了天山的诗画之美。

200多年前，英国探险家希拉登经乾隆皇帝允准，到天山腹地测绘地图，队伍在天山腹地迷路，但却误打误撞闯进了一片世外桃源。这里繁花似锦，河流竟然从东往西逆向流淌，穿越在森林与草原之间。

巩乃斯的美景令他大为惊叹：”我要把这儿的美写尽，介绍给全世界，让这儿在历史的长河中永远都绚丽多彩。我要把全世界的爱情都施放与它，把世上的美和它做个对比，使它显示出无可比拟的美。”

218国道始发于伊犁，沿巩乃斯河翻过天山察汗努尔达坂进入新疆南部，经巴轮台、库尔勒向南穿过塔里木盆地到达若羌，是新疆通往青海西宁的通道。我们沿着218国道向东进入巩乃斯河谷腹地。溪水潺潺、河水清澈，远处的雪山之巅偶露峥嵘、近处草甸铺满山坡、苍翠的云杉错落有致散布在峡谷草甸，好一派世外桃源景象。

巩乃斯是峡谷河流、草原、森林的综合体。巩乃斯草原主要指巩乃斯河系贯通的河谷山地草原，是伊犁多类型草场的典型分布区。巩乃斯草原大部分位于新源县辖区内，海拔800-2084米。巩乃斯草原地域辽阔，沟谷众多，是新疆著名的草原，它不仅是新疆细毛羊的故乡而且是伊犁天马的重要产地。我们昨天看到的那拉提草原仅仅是巩乃斯的一部分。

巩乃斯草原降水丰富，水系发达，草原类型复杂多样，四季有充足的水草资源。尤其是中山带的山地草甸及海拔较高的亚高山草甸，植物种类繁多。每年6-9月是草原的黄金季节，辽阔的草原，美丽的山岗、群群牛羊和点点毡房构成草原之夏的生活圈。每逢夏季，国内外众多游客来此体会伊犁大草原秀美风光与浓郁的民族风情。

218国道在巩乃斯区域丝毫不逊色独库公路，同样的翻山越岭、同样的冰大坂、同样的曲折险峻。因为是伊犁通往南疆的唯一通道，与我们一路驰骋并行的、对行的车辆并不少，所以开车时得特别注意路况。除了草原，巩乃斯还拥有广袤的原始森林，峡谷两侧草甸上大部分是高大挺拔、直刺蓝天的云杉，像士兵列阵威武雄壮。

巩乃斯多山谷，每个山谷都是一条溪流的发源地。山谷因多水而变得秀美，水因山谷的多彩变而清俊灵动。 巩乃斯的水，既有清凉的柔性，更有高度的热情。听说巩乃斯阿尔先沟的温泉更是独特，即是三九寒天，那里依然是热泉涌动，热气腾腾。从和静县地理志上查得：”阿尔先”蒙古语意为”圣水”，其水温高、水质甘润，并含有多种矿物质和微量元素，以医疗保健疗效高而闻名新疆。阿尔先沟温泉处盖有一座豪华的宾馆，不对外营业，据说是当年”周老虎”任新疆石油老总时盖的。

进过一个多小时的爬行，我们的车终于翻过海拔3000多米的察汗努尔达坂，一路下坡后转入321省道。开都河带领我们驶向巴音布鲁克。