旅居圣地亚哥华裔药剂师梁义大先生不久前撰稿指出：
最新消息明年2018年4月至 後年2019年4月，您會收到新的Medicare Card 醫療照顧卡片和新的保險號碼。新的卡片沒有您的社會福利號碼，以便保障您的個別隱私，為確保您收到新 的 卡片，您的住址一定要正確，如有變更應馬上向 社會福利局申請更正。(新 的卡片如以下展示的樣本)
※記住前年2016的重要規定，您的醫師必須在社會福利局登記或有特殊情形可不須在社會福利局登記，您的醫師所開出的處方簽保險公司才會給付，不然您就要自付藥費。今年的繳交的費用，僅有些微的變更，大部分和去年一樣。
2018年度的聯邦政府醫療照顧處方保險登記已從10月15日開始，至12月7日截止。假如您是新登記要加入，還是要變更您現有的處方福利保險，一定要在12月7日以前完成登記，以確保您的處方福利保險從2018年1月1日生效。如您已在2017年登記加入處方福利保險，而且您也滿意的話，您可以不要作任何申請，但唯一要注意的是，請確認您原來的投保的公司寄給您的書面資訊，如“EVIDENCE Of Coverage”(EOC)保障証明和“Annual Notice of Change”(ANOC)保險變更年度通知，處方福利保險計劃還繼續保留在2017年的聯邦醫療照顧處方福利計劃。2018的保險計劃大致和2017年的相同，2018年與2017年收費比較列述如下：
| 2017年 | 2018年 | |
| 平均月保費 | $35.63 | $35.02 |
| 扣抵額 (Deductible) (請看註一) | $400 | $405 |
| 保險公司支付75%藥價，當自付藥費總額介於 | $400-$3700 | $405-$3700 |
| 當自付藥費總額介於甜餅圈洞 (Donut Hole)，新的補助方案(請看註二) | $3700-$4950 | $3700-$5000
(請看註三) |
| 保險公司支付95%藥價，當自付藥費超過 (不包括平均月保費) | $4950 | $5000 |
註一：有些處方保險計劃不須負擔扣抵額(Deductible)如SilverScript Choice 保險計劃，且每月的保費僅交$28.50。最省錢的月保費是 AETNA Medicare RxSelect，每月僅須$19.70可是有$405的扣抵額費用。
註二：2018年的甜餅圈洞(Donut Hole)$1,300的藥費，在2018年的補助方案在此段處方藥如是名廠藥，只須付35%的藥價，如是一般藥廠的藥，只須付44%藥價，其餘由廠商負擔，而名廠藥廠商負擔的部份，也算在您個人自付藥費的支出計算，不致造成被保險者在甜餅圈洞期間須負擔全額藥價的困擾，但一般化學藥品只計算你付的44%藥價，不像名廠藥廠商會補助。
註三：2018年(Donut Hole)填餅圈洞的$3700-$5000的費用，因2018年社會福利局網頁和刊物未註明，仍採用2017年的標準$3700 以供對照。
※假如您已經符合資格參加聯邦政府醫療照顧處方福利保險，而至今仍未參加的話，罰則的規定：從您應登記參加聯邦社會福利處方保險的那一年那一月份開始計算至您延遲登記生效後的前一個月，總計慢幾個月，來計算罰金而此罰金會加在每個月的保費，一直跟著您，只要您仍有聯邦社會福利處方保險，舉例如下：
如投保人在2014年6月即符合資格而沒申請登記參加聯邦社會福利處方保險 (Medicare Part D) ，直到2017年1月1日登記生效，罰金則從應符合資格的2014年7月累計至2016年的12月，總共延遲了30個月，而2017年的全國平均月保費是$35.63，罰金是從當年的平均月保費的1%再乘上積欠的月數，該投保人的月保費每個月必須多付罰金，直到沒有保險為止。
$35.63×0.01=$0.35630×30=10.68→$10.70每月加罰的保費金額
切記如您已符合資格參加聯邦政府醫療照顧處方福利保險就應馬上登記參加，即生日的前三個月至後面三個月一定要申請避免受罰。
※如果您是低收入戶，可申請處方福利保險“額外補助”。低收入戶的資格為在2017年
單身年收入在美金$18,090以下
夫婦年收入在美金$24,360以下
而且財力限制 (扣除一間房屋、一部汽車、和喪葬基金每人$1500及人壽險外，銀行戶額及投資帳戶的總值)
單身不超過美金$13,820美元
夫婦不超過美金$27,600美元
欲知自己能不能合乎低收入戶的資格，可電社會福利局1-800-772-1213。
2017年符合額外補助的民眾，學名藥只須付$3.35元，商品名的藥只須付$8.35元。
※如果您符合低收入的資格，醫療補助 (Medicaid)會幫您：
- 依照您的收入和資產，支付全部或部份基本保險的月保費 (Premium)；如果您選擇比較好、月保費比較高的保險計劃，您就必須支付部份月保費。
- 幫助您支付年度的扣抵額 (Deductible)。
- 幫助您付處方的自付額 (Co-payment) ，如果您買的藥不在保險公司的處方藥清單中，您要付擔全部藥價。
- 幫助您支付甜餅圈洞 (Donut Hole，$13000) 的費用。
- 沒有因延遲登記參加處方福利保險的罰款。
- 任何時間可以更換保險計劃，變更後在隔月的一日即生效。
※在您收到醫療照顧處方保險卡以前，如果您需要處方藥品，要如何處理？一般在您登記加入保險計劃後一個星期左右就會收到保險公司的通知，表示收到您的申請書；三至五個星期後，您應該會收到歡迎您加入該保險計劃的信件以及處方保險卡。
※假如您已有聯邦醫療照顧福利保險，而又有以下任何情況，聯邦政府會主動給您處方福利保險的“額外補助”：
- 您有完全的醫療補助(MEDICAID)保障
- 您獲得州政府，幫您付聯邦醫療照顧福利保險B PART的保費
- 您有補助安家收入 Supplemental Security Income (SSI)的福利。
社會福利局會寄給您一封紫色的信，告訴您合乎“額外補助”，請妥善保管此信。
- 您有額外補助的資格，而您仍未參加聯邦處方保險計劃的登記，社會福利局會寄給您一封黃色或綠色的信，告訴您已幫您登記在某一個處方福利保險計劃和那一天生效的通知書。
- 假如您不滿意目前的處方福利保險計劃，您可以隨時申請變更，在次月一日新保險計劃馬上生效。
※假如您去藥局領藥，但是處方保險卡尚未收到，您必須攜帶下列文件：
- 保險公司寄給您的收到您的申請書的通知。
- 保險公司給您的確認登記號碼，以及保險計劃的名稱和電話號碼。
- 您還要攜帶您的醫療照顧卡和 (或) 醫療補助卡，其他處方藥品的取藥保障證明和身分證 (如駕駛執照)
如以上證件均齊備，而藥局的工作人員仍無法讓您享有保險的福利時，您可以先付現金，再拿收據給您的保險公司請款。
※今年Medicare Part A的保費如下：(A)假如您或配偶工作超過40個積點，社會福利局會依往例從社會福利金扣除保費使您享有Medicare Part A 和B的保險；(B)假如您須買Medicare Part A 的保險或工作積點30以下，則須繳$422($413在2017)，如工作積點在30-39之間，則須繳$232($227在2017)
※今年2018 Medicare Part B保費如下：年收入單身在$85,000 以下，夫婦在$170,000以下，須繳標準保費$134.00，但如由社會福利金扣除Medicare B保費，要繳交$130.00的保費即可。如年收入單身在$85,000-107,000下，夫婦在$170,000-214,000或以下，須繳$187.50月保費；
單身在$107,000-133,500夫婦在214,000-267,000須繳$267.90
單身在$133,500-160,000夫婦在267,000-320,000須繳$348.30
單身收入超過$160,000夫婦收入超過$320,000須繳$428.60
如您領有社會福利金，則月保費通常從社會福利金扣除。
2018年Medicare Part B的 Deductible (扣除額) $183
※一般情況，每年在10月15日至12月7日登記或變更保險後，一年內不能改變保險計劃，除非有下列情況：
- 假如你搬家後，你原來的保險沒有服務到你的新住址；
- 假如你有社會福利 (Medicare) 和社會補助 (Medicaid) 雙重的福利；
- 假如你符合低收入資格，且申請得到額外補助；
- 假如你住在老人之家 (如 Nursing Home)。
※符合申請社會福利健康保險補助（即Medicare）的資格，每一州規定不同，您的收入和財力限制，有一定的額度，且各州的規定不同。須自己回所在地的州政府查詢，是否合乎申請補助的資格。
※假如您已參加 Medicare ADVANTAGE PLAN(聯邦社會福利優惠保險如HMO、PPO均含有處方保險在內)您就不能參加Medicare Supplemental Insurance或MEDIGAP (聯邦社會福利補償保險) ，而MEDIGAP 僅保個人，夫妻必須個別投保。
※Medicare Part A 和B並不保您在國外的保險，所以您要是常出國旅行最好買有保障您到國外旅行時的Medicare Supplemental Insurance (MEDIGAP)。
※最好的時機參加Medicare Supplemental Insurance(聯邦社會聯邦社會福利補償保險)，
在您參加Medicare Part B後六個月內會比較便宜，六個月後保費可能會較多。
※假如您已符合申請登記Medicare Part A和B的資格，而本身又沒有工作四十個積點，如沒按期參加(符合資格的前後三個月)申請登記參加，則會被處以不同的罰金。
Medicare Part A和Part B一般是加罰10%的月保費Medicare Part A的罰金期限較短，通常罰您延遲登記期間的兩倍，如您延遲兩年沒參加登記Medicare Part A，則罰款期間為四年。
Medicare Part B是每12個月加罰10%的月保費罰金且累計每12個月增10%的罰金，如您延遲30個月 (兩年六個月) 您的罰金罰20%的月保費 (兩年計) ，但是終身罰款。
※假如您在符合資格能申請登記參加Medicare Part A和Part B的七個月期間(生日前三個月及後三個月)應申請但沒有申請，則可在每年的1月1日和3月31日補申請，當年的7月1日才能生效但處以罰金。
※Medicare Part D (聯邦社會福利處方保險) 的月保費今年略有調降隨著您的收入增加 (級數和Medicare Part B一樣) 您的月保費除了基本的月保費還要加上高收入的附加費 (從兩年前您申報IRS的收入) 而有附加$13.00，$33.60，$54.20，$74.80的月保費。
※那些項目Part A 和Part B不給付？
*大部分的牙齒預防保健。
*有關處方眼鏡和眼睛檢查。
*假牙的裝配和補牙的治療。
*美容整形外科手術。
*針炙。
*耳朵助聽器和裝耳朵助聽器的檢查。
*長期照護。
撰稿人：梁義大藥劑師，巨人連鎖藥局經理退休、北美洲台灣鄉親聯誼會總會長、全美台灣同鄉聯誼會第二十八屆會長、台中一中大華府地區校友會前會長。
梁义大(左)与前中国驻美大使崔天凯。