G59呼北高速是广西北海到内蒙呼和浩特的国家级高速。杀虎口到呼和浩特全程120多公里，我们仅用了一个半小时。不知道当年在古驿道上走西口的人们风餐露宿、披星戴月走了多少天。据说山西境内的那些深宅大院的主人都是靠走西口获得了第一桶金。比如乔家大院、王家大院，乃至整个平遥城那些富商巨贾。当然，更多的人从此挥别故乡，终老塞外苍凉之地。

我们仅仅是在呼和浩特外环路过。二十年前我第一次到过这座自誉为”青城”的城市，那年恰逢自治区成立四十周年。那年听到当地朋友各种吐槽。其中印象最为深刻的是这个城市的第一座立交桥上安了个红绿灯，结果你们都能猜中了吧。时过境迁，我们在外环一连过了三个交通枢纽，看见青城的发展真是一日千里。

车过呼和浩特城西的金山立交，我们又上了京藏高速。这是我们离开北京第二次来到京藏高速。为了去大同看看，上次我们在张家口由京藏高速转入宣大高速。

京藏高速和京新高速从北京始发基本上是合并一线。一直到了内蒙的巴彦淖尔才分道扬镳。在京新高速前行几十公里后，我们看见了土默特右旗的宣传广告立柱。据说这里就是曾经敕勒川。

“敕勒川，阴山下，

天似穹庐，笼盖四野。

天苍苍，野茫茫，

风吹草低见牛羊。”

我们凭着记忆中的这首流传千年的北朝民歌，寻找敕勒川的诗情画意般的景象。然而，映入我们眼帘的只有一望无际的荒野铺向远处去的阴山脚下。

车过包头，车辆渐渐地减少了许多。窗外景象也在悄悄地发生变化，原来我们进入了河套平原。黄河在这里筑了一个”几”字型的顶，充沛的水源使这里成为沃野千里、物产丰饶的”塞上江南”。我们在河套平原的核心区域巴彦淖尔借宿，为次日的越过沙丘作准备。