出了星星峡，就意味着平凡之旅第四季多彩归途就开始了。与其长途奔袭回到珠海，那还不如边走边看为平凡之旅增添新的色彩。

离开星星峡才十来分钟，我们看见公路右边的山上有一座雕塑。雕塑基本上河山体浑然一体，下面刻着“西路军魂”四个红色大字。西路军是红军长征历史上命运最悲催的那支部队，那些往事令人不堪回首。

80多年前，红军长征胜利结束后，根据中央和军委的命令，由中国工农红军红一、四方面军主力组成的两万余人的西路军，根据中央和军委的指示西渡黄河作战。在河西走廊，这支穿着草鞋单衣、武器装备简陋的部队遭到二三十万敌军的飞机、重炮、骑兵围追堵截。在没有救兵、没有供给，弹尽粮绝的情况下，西路军坚持半年多后几乎全军覆没，仅有400多人溃至星星峡。

孤军奋战、弹尽粮绝、视死如归，这些词语如今已成了西路军的标配。然而这一切都是在历史尘封了半个世纪后迟到的公正。因为中央战略指导错误酿成全军覆没的屈辱历史、因为长期被当作党内路线斗争的牺牲品，西路军幸存者大多命运坎坷，受到极不公正的对待。有些幸存者还在备受摧残后死于非命。

我们沿着连霍高速继续前行。公路两边是大片大片的荒无人烟的戈壁，这就是著名的八百里莫贺延碛。莫贺延碛古称沙河，上无飞鸟、下无走兽和水草，就是一片没有生命的荒凉世界。从某种意义上说，当年玄奘是经历了莫贺延碛的洗礼后脱胎换骨，从心理上完成了对于一切艰难困苦毫不畏惧、视若芥蒂的升华。这对于他最终成功翻越高高的葱岭抵达古印度释迦的菩提树，起到了关键的历练。

看着苍凉异常的风蚀戈壁地貌，我们想象着古往今来多少人是凭着什么样的意志在莫贺延碛中前行穿越的。玄奘、林则徐，还有那400多名九死一生到达星星峡的西路军。在这个信仰缺失的年代，又有多少人会对他们怀有敬畏之心呢。

汽车的里程表尚未走过百公里，我们到达了柳园收费站。这也是我们进入甘肃境内交的第一笔过路费。60年前，兰新铁路建到柳园，于是荒凉的莫贺延碛中便有了这座戈壁新镇。如今柳园已成为甘肃、新疆、青海、西藏四地的交通枢纽，被誉为西北“旱码头”。据说，这个“旱码头”是全国仅有的没有农业人口的副县级行政区域。

本来从柳园下高速转215国道去敦煌是条捷径，但这条戈壁公路沿线是各种矿区，重型运输车比较多。考虑安全原因，我们最终还是宁可多绕100来公里继续在高速上行驶。车辆驱驰在原野上，两侧荒漠延伸至天际，望之飘渺无踪。植被也由最初丛生的红柳，渐次趋于寸草不生。由于地质作用形成的风蚀黄土台地地貌，一览无遗。这一片叫做“甘肃安西极旱荒漠国家级自然保护区”。

安西是瓜州的旧称，大清平定西域后在古瓜州地域上重新设置安西卫，取义“安定西域”。民国初才有了安西县。当地人告诉我们，安西谐音安息，外面的人都不太乐意来工作，所以就有了2006年8月改称瓜州。所以现在的瓜州县城始于康熙年间，与古瓜州府并不是一个的地方。

安西极旱荒漠国家级自然保护区分南北二片。北片就是甘肃境内的莫贺延碛，我们这次基本沿着它向南穿越。保护区浩瀚无垠，总面积 80 万公顷，在全国大型自然保护区名列前十，属典型的大陆性气候。保护区南片年平均降水量为58.2mm~75.3mm，年平均蒸发量2758.5mm，接近降水量的50倍。北片保护区年平均降水量40mm~70mm，年蒸发量3100mm- 3500mm，为降水量的80-50倍！看来极旱也不是浪得虚名的。

比极旱更出名的是安西的“风”。据说西域有“三绝”：吐鲁番的“热”、巴里坤的“凉”，安西的“风”。据安西县志记载，安西县极少无风日，风是自然保护区有特色的气候现象。当地人说这里是“一年一场风，从春刮到冬”，安西每年有三分之一的时间刮七级以上的大风，最大风力可达十二级，刮九级以上的大风时，飞沙走石，拔树毁屋。所以，当地妇女出门必备的是遮脸挡沙的头巾，而大老爷们则基本风镜出街。不然外出归来基本上都会弄个灰头土脸。

安西南有祁连山，北有马鬃山，走廊东窄西宽，在县境西端形成一个喇叭状的大豁口，境内少得可怜的绿洲又被面积大其11倍的戈壁、沙漠和秃山所包围，西伯利亚冷空气经喇叭口西流，进入低海拔、低气压的塔克拉玛干大沙漠。特殊的地形与大气环流造成了安西常年大风不断，成为与北美风库、北欧风库、极地风库齐名的“世界风库”。

瓜州的历史，其实就是一部人类与风沙搏斗的历史，从某种意义上，这可以说是“天命胜人志”还是“人志胜天命”的悲壮抗争，决死搏杀。北周时期，瓜州和敦煌之间存在了600多年的广至县被风沙吞噬；唐朝，人们想在原广至县废弃的土地以东继续开发，最后连人带庄稼一起被大风吹走。千百年来，在这片土地上被风沙淹没的岂止一个广至县！从唐代至今的1200年间，这里共有37座城池被风沙埋压，变成了废墟。

真的很难想象，在安西这片极旱荒漠旷野中人类繁衍生息的历史竟然可以上推数千年。早在四千年前，这里就有先民繁衍生息。自古以来就是东进西出的交通枢纽，古丝绸之路的商贾重镇。这里有与敦煌莫高窟齐名的榆林窟，还有中国至今保存最完整的古城遗址锁阳城，此外还有保存比较完整的汉唐水利渠灌网络系统。看着丝绸古道、古城堡、古长城关隘、烽燧、古泽泊遗址、兔葫芦新石器遗址、东千佛洞西夏壁画、青石峡岩画、黑水河汉唐古墓葬等众多古迹，安西往日的繁华盛景仿佛在我们眼前重现。然而我们只能匆匆路过，马不停蹄地赶往敦煌。

锁阳城又名苦峪城，位于瓜州县城东南 70多公里的戈壁滩上。始建于汉，兴于唐，后历经战乱，明王室闭关后遭废弃。是我国目前保存最为完好的汉唐古城之一，是集古城址、古河道、古寺院、古墓葬、古垦区等多种文化为一体的古文化遗存地。锁阳城遗址与我们在新疆境内见过的北庭故城、交河故城、高昌故城一样，也是世界遗产“丝绸之路：长安一天山廊道的路网”大家族中的成员。

榆林窟又名万佛峡，位于瓜州县城南70多公里的山谷中，为中国六大石窟之一。历经北魏-清（公元386-1850年）。榆林窟东南与千佛洞相望；北与汉冥安县城、锁阳城、旱峡石窟、碱泉子石窟相通；西北与汉广至县城、唐舍利塔相接，形成三足鼎立之名胜区。 1961年3月4日国务院公布为第一批重点文物保护单位之一。

东千佛洞位于瓜州县桥子乡东南 28公里的长子山北麓干河谷，全国重点文物保护单位。当地人为区别于敦煌西千佛洞地理位置，故历代惯称“东千佛洞”。是西夏和西夏以后开凿的佛教石窟寺，洞窟开凿于河床东西两侧的山壁上，现存洞窟23窟，而留有壁画塑像的仅有9窟。其文化源流与莫高窟、榆林窟一脉相承。犹以内容丰富、技艺精湛的西夏窟见长，其密宗佛教壁画可弥补莫高窟、榆林窟之不足，是研究西夏民族文化和民族建筑的珍品。