生活的意义已经成为当代医学研究中的一个重要问题，特别是在人口老龄化的背景下。加大圣地亚哥分校（UCSD）医学院研究人员最近发表论文称，人类寻找生活中存在的意义对健康和幸福很重要，尽管60岁以上的老年人和年轻人所寻找的意义有所不同。

这项研究针对考察了生活的意义与生理、心理和认知功能的关系。

“许多人从哲学的角度思考生活的意义和目的，但寻找生活的意义与更好的健康和长寿有关，” UCSD医学院健康老龄化中心高级副院长、精神病学和神经科学杰出教授，资深作家 Dilip V. Jeste 医学博士说：“生活中有意义的人比没有意义的人更快乐、更健康。”

该研究论文已经发表在2019年12月10日出版的《临床精神病学杂志》（Journal of Clinical，精神病学）在线版上，发现生活中存在的意义与更好的身心健康相关，而寻找生活中的意义可能与更差的心理健康和认知功能相关。Jeste 说：“当你在生活中找到更多的意义时，你会变得更加满足，而如果你在生活中没有目标，并且寻找失败，你会感到压力更大。”

研究结果还表明，生命中意义的存在呈现倒U型关系，而生命中意义的寻找则呈现U型关系。研究人员发现，60岁是生命中意义出现的高峰期，而对生命意义的探索处于最低点。

“当你年轻的时候，比如20多岁的时候，你对自己的职业、生活伴侣以及作为一个人的身份都不确定。你在寻找生命的意义，”Jeste 说。“当你开始步入三四十岁和五十多岁的时候，你有了更稳固的关系，也许你已经结婚并有了家庭，你已经在事业上安顿下来了。寻找减少了，生活的意义也增加了。”

“60岁以后，情况开始改变。人们从工作中退休，开始失去自己的身份。他们开始出现健康问题，一些朋友和家人开始去世。他们又开始寻找生活的意义，因为他们曾经的意义已经改变了。”

这项为期三年的横断面研究调查了1042名年龄在21岁至100岁以上的成年人的数据，他们是成功老龄化评估（SAGE）的一部分，这是一项针对圣地亚哥县老年居民的多队列研究。通过访谈评估生命中的存在和意义搜索，包括生命中的意义问卷，参与者被要求对项目进行评分，如“我正在为我的生命寻找一个目标或使命”和“我发现了一个令人满意的生命目标”。

论文第一作者、加大圣地亚哥分校精神病学系前研究员、医学博士Awais Aftab 说：“医学界开始认识到，生命的意义是一个与临床相关的潜在可改变的因素，可以有针对性地提高患者的福祉和功能。”我们预计，我们的研究结果将成为开发新的干预措施的基石，为患者寻找目的。”

Jeste 说，接下来的研究步骤包括研究其他领域，如智慧、孤独和同情，以及这些对生活意义的影响。“我们还想研究一些应激和衰老的生物标志物是否与寻找生命的意义有关。这是一个令人兴奋的时刻，因为我们正在寻求对生活中一些最深刻问题的循证答案。”

研究人员及论文合著者还包括该校 Ellen Lee, Federica Klaus, Rebecca Daly, Tsung-Chin Wu,  Xin Tu，Steven Huege。

该项研究的部分资金来自美国国立卫生研究院和美国国立精神卫生研究院、大脑和行为研究基金会、瑞士国家科学基金会、圣地亚哥退伍军人事务医疗系统，斯坦研究与老龄化研究所。

消息来源：加大圣地亚哥分校 题图为UCSD医学院健康老龄化中心高级副院长、精神病学和神经科学杰出教授，资深作家 Dilip V. Jeste 医学博士（摄影：Erik Jepson ）

（美国华文网 圣地亚哥华文网编发 USChinesePress.com SanDiegoChinesePress.com）