“ 了解美国历史文化最便捷的方法，就是去波士顿看看。”记得临来北美前一位研究美洲史的学兄这样对我说。结束了列克星敦、康科德的浏览，我们几乎是沿着“战争之路”直驱波士顿市区。

说起波士顿，人们就会想起五月花号（Mayflower）帆船。故事一般都会这样表述：1620年，一批因受宗教迫害的英国清教徒乘坐五月花号（Mayflower）经过艰难的航行来到波士顿。而美国人也乐意将波士顿的发展历史从五月花号抵达算起。

其实，英国人在如今的波士顿设立定居点应该是1630年。那时五月花号抵达马萨诸塞科德角海岸已过去整整10年。

那是另一拨清教徒远渡重洋来到查尔斯河（Charles River）入海口的南部安营扎寨。因为他们中有许多人来自英国林肯郡（Lincoln County）的波士顿镇，便把定居点用故乡的名字命名。

作为美国最早建立的城市之一，波士顿建城历史超过380年。波士顿港是美国东海岸的主要海港之一，也是西半球最古老的仍然活跃的商港和渔港之一。因为拥有良好的海港和发达的造船业，离欧洲大陆航程最为便捷的波士顿，直到18世纪中叶一直是北美洲第一大城市。

在波士顿市中心行驶是一件令人头疼的事情，因为这里的街道根本就没有规则可循。据说在这个城市初期并没有什么规划，筑路建房根据需要而定。发展到哪里就建到哪里，逐渐就填满了小小的半岛。

这种自由式发展模式在老城区留下了一些迂回曲折、杂乱无章的街道。每一段都有不同的名称，忽而消失、忽而又随意的分成数条小巷。后来扩展的旧城外围，如后湾、东波士顿、波士顿南区和南波士顿的街道则采用方格系统规划，显得井井有条。

波士顿在美国历史上声名显赫，当数1773年发生的“波士顿倾茶事件”。波士顿居民为反对英国政府征收高额茶叶税的“茶叶政策”，登上东印度公司的三条茶船，把价值1.8万英镑的茶叶倒入海中。也为美国独立战争的爆发埋下了导火线。

如今的波士顿是美国马萨诸塞州的州府所在地，被誉为美国最古老最有文化底蕴和价值的城市。美国革命期间重要历史事件几乎都能在这里找到印迹。

即便你第一次来波士顿也没关系，只要你只需准备好一双舒适的鞋子，到波士顿公园游客服务中心免费取一份地图。然后沿着4公里长的“自由之路（Freedom Trail）”，便可自由穿行在市区的大街小巷，与这座古老的城市来一次亲密的接触。

“自由之路”并不是一条传统意义上的道路，而是串联一些历史性地标建筑的浏览线路，沿途多为十七、十八世纪的建筑或古迹。踏上波士顿“自由之路”就像打开美国历史书一样，美国人民争取独立、走向自由这段历史，形象生动地镌刻在自由之路上。

自由之路的设想最初是在1951年，当地记者威廉·斯科菲尔德（William Schofield）构想规划而成，他希望将波士顿当地的名胜古迹由导览步道结合，让所有人以步行的方式畅游波士顿城市风光，进一步了解美国历史起源。

斯科菲尔德的这一创意得到了时任波士顿市长采纳并付诸实施。从此，自由之路成了游客认识波士顿最好的起点。1974年，波士顿国家历史公园成立，自由之路沿途的大部分景点都纳入波士顿国家历史公园范围。

自由之路很好辨认，类似人行道上的盲道。在波士顿市中心的街道上是用一条几十公分宽的红色线、或植入地面的两块红砖标作为标记。从起点波士顿公园到终点邦克山纪念碑，沿途一共有十六个历史文化遗址景点。这些历史人文景观向人们展示了解说座城市的历史。

沿着自由之路在波士顿市中心穿越了马路、商业街、公园、大桥等地方，一路曲折蜿蜒向前

。你不仅能领略波士顿深厚的历史底蕴，也感受到这座古老城市焕发的现代气息。

如何在现代都市规划发展中保存好历史留下的文化古迹，你同样能在穿越自由之路后得到出色的答案。