松鼠敏捷地在树上窜来窜去，学生们在草地上扔飞盘或橄榄球，古老的校园焕发出勃勃生机。来自北京的校园导游指着老校园周围的古老的建筑告诉我们，这是大学一年级新生的宿舍。

走出老校园后，再穿过一道厚重的铁门，就踏进了另一个古色古香的庭院。这就是曾被美国著名诗人罗伯特·弗罗斯特(Robert Frost)称为“全美国最美庭院”的布兰福德庭院(Branford College)。

住在布兰福德学院的是二年级至四年级的学生。耶鲁大学一共有12个像布兰福德这样的住宿学院，其中有10个位于我们刚才参观的老校园内。每个住宿学院实际上只是本科学生居住的地方。学生住在哪个学院，则完全是不分专业随机分配的。

学校把拥有不同特长才能、不同兴趣爱好，甚至不同思考习惯的人聚集到一个学院，让他们在长达4年的时间里一起参与学院的正式活动和住宿生活中的非正式交流。

住宿学院不仅是本科生的生活宿舍，也是一个社交平台。这样不仅会拓宽学生的话题范围和思路，也会让不同专业背景的学生在交流中学会以更多角度看问题，形成包容的气度和与不同专业知识背景的人讨论问题的方法。

导游告诉我们，每所住宿学院都拥有自己完备的生活配套设施，包括餐厅、图书馆、健身房、艺术工作室、琴房、照相暗室、电脑室、洗衣房、台球乒乓室、学生厨房，等等。

大部分学院还拥有自己的电影院或剧院、攀岩室、壁球馆和桑拿房，24小时对本院学生开放。每所学院有一位院长（Master）和一位学监（Dean），分别负责学生的社交活动和学习生活。

每个学院的院长和学监必须是曾经在该住宿学院的学生、并目前在学校任职的住校教授。这些学院的“核心人物”及其家庭与学生们一同住在学院宿舍里，学生们遇有学习或生活中的困难和困惑，都可以第一时间与其交流商讨。

每个星期各院院长还会邀请各个领域的著名人士来学院举办茶叙会（Master’s Tea），本科学生都可报名参加。受邀的名人中不乏美国和世界政、商、体育、娱乐、社会公益等领域的著名人物。

导游不无得意地告诉我们，他所在的布兰福德学院中有一位住校教授就是诺贝尔奖得主詹姆斯·罗斯曼（James Rothman）。他因揭示了细胞运输的精确控制机制，而获得2013年诺贝尔奖生理学或医学奖。

他说，罗斯曼教授和他的夫人每月都会邀请近10名对科学感兴趣的该学院学生，到学校附近一家餐厅共进晚餐并讨论一个当今科学界的热点话题。此外，他平时还担任学院中一些一年级新生的导师。

相比波士顿和哈佛，来纽黑文和耶鲁的中国游客要少了很多。尽管如此，我们的校园导游告诉我们：在耶鲁大学近十个（非英语）外语语种的校园导游里，中文导游的人数是最多的，大部分外语团都是中文的。

这位来自北京的耶鲁大二学生向我们介绍：耶鲁本科的中国学生四届加一起也只有五六十人，约占国际学生的百分之十。但是来耶鲁大学参观的外国游客大部分都来自中国。

和哈佛相似的是来耶鲁参观的中国游客来自全国各地，有领着孩子的父母，有前来度假的情侣，有第一次出国旅游的老人，寒暑假时还有很多前来游学的中小学生。

操着一口京片子的导游对我们说，N年前他也是作为一名游学的初中生，第一次来到耶鲁校园。当时的所见所闻给他留下了非常深刻的印象。世界上居然还有这样的大学？回北京后便发奋图强，几年后终于如愿走进耶鲁的菲尔普斯门。