珍珠街走到尽头就是炮台公园（The Battery )。“The Battery”一名源自于十七世纪荷兰统治时期，荷兰西印度公司在这里铸造的碉堡和工事。那时这片两河交汇出海口的土地，是荷兰殖民者的行政中心。

绿树成荫的炮台公园占据曼哈顿最南端，东河与哈德逊河在此汇合奔流南下注入大西洋。这片曾经的军事要塞两百多年来，始终是纽约居民喜爱的休闲娱乐中心。

从这里可以远眺纽约港、新泽西州、自由女神像。海风拂面掠过，大小船只在哈德逊河面缓缓穿行，伴随而来的是一阵阵轮船鸣笛。夕阳西下，落日余晖中的水面粼粼波光，更是令人神往。

海滨炮台海事大楼就在炮台公园东侧的河畔。这座始建于1909年的建筑曾经是纽约市地标，也是纽约市仅存的具有重大历史意义的古典建筑风格的渡轮终点站。二楼的5000多平米候船室名为“大厅”（“Great Hall”），曾是纽约市最宏伟的公共场所之一。

炮台海事大楼多年来一直是主要的交通设施。布鲁克林大桥开通后，曾经车水马龙的交通集散中心也日渐冷落。1938年，随着曼哈顿来往布鲁克林渡轮服务关闭，炮台海事大楼随后也被遗忘。

虽然它在1967年被指定纽约市的地标性建筑物，但至今一直闲置而未得到充分利用。倒是有不少电影摄制组把这儿当作取景地，其中包括汤姆·汉克斯主演的《夜都迷情》，克里斯蒂安·贝尔主演的《美国精神病人》。

炮台公园内有一栋造型别致的白色建筑颇为引人注目。这所名为新阿姆斯特丹馆的建筑是荷兰政府在哈德逊发现曼哈顿岛400周年时，送给纽约市的礼物。

馆外的广场空间既可举办文化活动，又能作为交通中转站。自行车、巴士、地铁和水上交通都在这里交汇。据说每天从这座广场经过的人流有超过15万人。

Battery一词在现代英语中更多的是解释为电池。但是在第一次工业革命的年代，它自然和电池没有关系，而是指大航海时代用于巩固海防的岸基加农炮。1625年，荷兰人建造“阿姆斯特丹堡” 时在这里架起了第一个炮台。

英国人接手新阿姆斯特丹，并改名为”新约克城”后，“阿姆斯特丹堡” 落入英国人手中，数易其名。在1776年美国独立战争的高潮，大陆军在乔治 · 华盛顿的带领下占领了这个炮台区。

美国建国之后的1790年，荷兰人最早建立起来的这座城堡被推倒，炮台区被改造为用于漫步和玩耍的公共区域。然而但是这块区域的位置实在是太好了，没过多久美国人又在这里重建了一个炮台城堡。

如今的炮台公园已经很难找到抢先登陆的荷兰人留下的遗迹。历史就是这样由强者说了算，即便在以包容情怀著称的美利坚也不例外。游客中心的志愿者告诉我们，公园的北侧还有一座荷兰人的纪念碑。

十九世纪初的美国第二次独立战争期间，为了应对日益严峻的英国入侵的威胁，联邦政府从纽约市征用了炮台区，建设了新的堡垒以巩固纽约城的海上防御。

临水而筑的克林顿城堡是一座圆形砂岩要塞，在朝向大海的方向，建有28个炮孔，并安放了加农炮。现在炮台和加农炮都保存完好，成了许多来纽约的观光客必到之处。

所幸英国人并未将战火扩大到纽约，作为防御英军的四大要塞之一的新城堡也没有真的派上用场。为了纪念时任纽约市长德威特·克林顿，1817年人们将这个城堡命名为克林顿城堡。

克林顿城堡原本是在海面上的一座堡垒，由于十九世纪的填海造地，慢慢地与曼哈顿岛连成一片。当和英国的战争威胁解除后，这里再次变成了民用的”城堡花园”和港口区。

克林顿城堡最广为人知的用途，是从十九世纪五十年代成为移民中心。当时来纽约的移民都是从这里踏上新大陆的。在35年的时间里先后有800多万移民从克林顿城堡，其中不乏大家耳熟能详的名字——发明家特斯拉、报人普利策等。

200多年来，克林顿城堡曾相继用作啤酒园、餐厅、展览馆、剧院和水族馆等，历来是纽约远近闻名的娱乐中心。上世纪四十年代，炮台公园规划重整时克林顿城堡一度成为拆除对象，在社会各界的呼吁下幸免于难。

后来国家公园管理局将克林顿城堡恢复原貌，被将其命名为“克林顿城堡国家纪念碑”之名再次对外开放。60年前，克林顿城堡被列入美国历史遗迹保护名单。不过，公园能有今天这样的格局，也是经历了一波三折。