根据近日美国疾病控制和预防中心（CDC）的报告，自2010年以来，美国已有超过10万人对红肉（牛肉，猪肉等哺乳动物的肉）过敏，发现由于是一种变种的蜱虫叮咬引发的综合征。但卫生官员认为，更多的人有这个问题，但他们并不知道。

另一份官方报告估计，期间多达45万美国人出现了过敏。北卡罗来纳大学的研究人员Scott Commins博士说，这将使其成为美国第10种常见的食物过敏情况，他是CDC发表的相关两篇报告的合著者。

卫生官员表示，目前未知任何因此确诊的死亡病例，但过敏患者称病因令人困惑和恐惧。

“我从来没有把来自虫咬和任何食物联系起来，因为症状出现是在吃了几个小时之后，” 一位名叫Bernadine Heller Greenman的患者说。

这种反应被称为α-半乳糖综合征，发生在感染者吃了牛肉、猪肉、鹿肉或其他哺乳动物的肉，或摄入牛奶、明胶或其他哺乳动物产品后。

它不是由细菌引起的，而是由哺乳动物肉类和蜱虫唾液中的一种糖α-半乳糖引起的。当糖通过皮肤进入人体时，会引发免疫反应，并可能导致严重的过敏反应。

科学家们在服用癌症药物的患者身上发现了反应，这种药物是在含有α-gal糖的小鼠细胞中制成的。但在2011年，研究人员首次报告称，它也可以通过蜱虫叮咬传播。

他们将其与一种叫“孤星蜱（lone star tick）”的蜱虫联系在一起，尽管病患在德克萨斯州多见，但在美国东部和南部也很常见（约4%的美国病例发生在纽约长岛的东端）

周四发布的一项研究检查了美国主要商业实验室2017-2022年寻找α-半乳糖抗体的测试结果。他们指出，检测呈阳性的人数从2017年的约13000人上升到2022年的19000人。

专家表示，病例增加的原因可能多种多样，包括孤星蜱的范围扩大、更多的人接触到蜱虫，或者更多的医生了解到它并下令进行检测。

但许多医生不是。第二项研究是去年对1500名美国初级保健医生和卫生专业人员进行的调查。调查发现，近一半的人从未听说过阿尔法-半乳糖综合征，只有5%的人表示他们非常有信心诊断出它。研究人员利用这些信息对450名过敏患者进行了评估。

该综合征患者可能会出现荨麻疹、恶心、呕吐、腹泻、严重胃痛、呼吸困难、头晕和嘴唇、喉咙、舌头或眼睑肿胀等症状。与其他一些食物过敏不同的是，这些反应发生在进食后不久，而发生在数小时后。

一些患者只有胃部症状，美国胃肠病学会表示，有不明原因腹泻、恶心和腹痛的人应该接受综合征检测。

医生建议过敏者改变饮食，携带肾上腺素，避免蜱虫叮咬。“蜱虫叮咬是其中的核心。它们会使过敏长期存在。” 医生认为。

过敏在一些人身上会消退——科明斯已经看到大约15%到20%的患者会出现这种情况。但关键是要避免再次被咬。

病患之一，78岁的纽约艺术史学家Heller Greenman，称在玛莎葡萄园度过夏天。她已经习惯了在岛上被蜱虫叮咬，并说她已经患过四次莱姆病（ Lyme disease）。

大约五年前，她半夜开始在背部、躯干和大腿上出现可怕、发痒的荨麻疹。她的医生断定这是过敏反应，但无法确定病因。

她从来都不是一个大肉食者，但在2020年1月的一天，她吃了一个汉堡，第二天晚上又吃了一块又大又肥的牛排。晚饭后六个小时，她醒来时感到恶心，然后出现了可怕的呕吐、腹泻和头晕。她昏迷了三次。

在那之后不久，她被诊断出患有阿尔法-半乳糖综合征，并被告知要避免蜱虫，停止食用红肉和乳制品。她称，自听从告知停止食用红肉和肉制品乳制品后，再没发生过敏反应。

来源：美联社等。题图：James Gathany

（美国华文网编发）