来自台湾的杰出学者、UCSD医学院王映真教授，正率领她的团队努力破解细胞自杀的奥秘。（记者李大明／摄影）
世界日报圣地亚哥记者报道：圣地牙哥加州大学（UCSD）医学院华裔女教授、来自台湾的癌症研究专家王映真（Jean Y.J. Wang）博士，目前正探索细胞自杀的规律（Regulation of Cell Death Decision），以便有朝一日能让癌细胞「听从指令，自杀成仁」，使受到损害的组织、器官得到修补，疾病得以痊癒。

原籍河北省的王映真是眷村裡长大的女孩，走的是品学兼优的成长道路。北一女毕业后考入台湾大学，接着出国深造，从1983年起执教UCSD。早在来美之初、还在攻读博士学位时，她就瞭解细胞自杀渐成为许多专家研究的课题。

王映真说，细胞自杀是正常现象，胚胎时期，人的手几乎是一个肉团，正是因为部分细胞自杀，才分出五指。出生后活到一定岁数，人体的DNA常会出现缺损，细胞若不能修补这些缺损，就会自杀。许多致命疾病的发生，如肿瘤、炎症、心血管疾病等，都与细胞自杀有关。

到底细胞在什么情况下可以根据基因的需要而决定自杀？王映真说，她与她的团队愈往深度鑽研，就愈觉得趣味无穷，常会产生「山穷水尽疑无路，柳暗花明又一村」的快感。他们发现细胞自杀是可以被引导、掌控的，一旦破解其中的规律，就能让癌细胞「奉命自杀」。目前治疗癌症多採用放疗、化疗，但这些手段对某些病人并不产生效果，若揭开了细胞自杀的奥秘，问题就能解决。

王映真坦承，研究这个课题还有很长的路要走，而且许多各国专家都在做，在网上检索一下，竟会列出20多万篇相关的论文。但王映真表示，她的实验室（Wang Lab）的研究成果与进度稳居领先地位。快人快语的她说﹕「若不领先，就没意思了。」

身为教授、研究生导师，王映真深知不光自己要出成果，还要努力培养新人。她目前的研究团队包括博士后、研究生、技术员，总数据不下20多人，其中华人、日本人、印度人、越南人等东方族裔占多数，还有部分美国出生的拉丁美洲人。王映真爱惜人才、扶掖后辈的热心，在年轻学人中有口皆碑。